Cueco, interview exclusive

Cueco est un être facétieux, le grand public le connaît pour ses talents de littérateur après le film Dialogue avec mon jardinier d’après un de ses ouvrages. D’autres connaissent sa voix également pour ses participations à l’émission de France Culture « Des Papous dans la tête ». Mais le dessin est l’histoire de sa vie, Cueco est un artiste plasticien confirmé, il a une longue carrière derrière lui. Né à Uzerche en 1929, son père qui a fait les beaux-arts l’initie très jeune aux techniques du dessin, il est à peine âgé de 23 ans lorsqu’il participe a une grande exposition au Salon de la jeune peinture en 1952. Il ne cessera depuis de peindre et de dessiner et d’être exposé.

La conservatrice du Musée de Montauban le convie à se « confronter » avec l’œuvre d’Ingres. Durant plusieurs mois, Cueco va entamer un véritable dialogue avec l’œuvre d’Ingres. Observer, analyser, transformer ce qui lui était montré d’Ingres au plus près de la chair, du trouble émotionnel qu’elle peut provoquer. Cueco questionne aussi la technique, le trait, le risque de l’exercice propre au travail d’approche qu’est le dessin. Cette narration en miroir où deux esprits s’interpénètrent donne du relief à chacune de ses œuvres qui deviennent singulières d’autant qu’elles affichent leur proximité. L’œuvre d’Ingres qui est fixé par le temps perd de son immobilité pour gagner en plasticité du fait des mouvements que donne Cueco à son œuvre en créant la sienne propre.

L’œil du spectateur virevolte sur le contour d’un sein, une ligne courbe qui s’infléchit sur le galbe d’une hanche, sur l’œil réprobateur de l’Odalisque, tout cela nous le percevons mieux parce que Cueco, sans le souligner, le reprend pour nous le révéler à sa manière. Connaître c’est différencier ; d’un dessin à l’autre, on apprend Ingres en voyant Cueco et ce qu’il exprime dans l’originalité de son travail inscrit dans celui d’Ingres.
Le dessin permet de s’attarder sur un détail, une attention, une intention pas encore définie. Il y a du désir, du plaisir à voir combien le plasticien s’amuse dans ce jeu de rôle auquel le spectateur est invité à interagir. Le Papou « drôle » qu’est Cueco s’intéresse tout autant au jeu de mots qu’au jeu d’image et il finit par emporter Ingres dans ce voyage à travers le temps et l’espace pour nous le rendre revivifié une saison à Montauban.

« Durant cinq mois, Henri Cueco, peintre contemporain et artiste aux multiples facettes (peintre, dessinateur, écrivain) confrontera ses œuvres au maître de la peinture française Jean-Auguste-Dominique Ingres, dans les salles du musée de Montauban, installé depuis près de 200 ans dans le Palais épiscopal de Montauban [1]

Une centaine d’oeuvres de Cueco, représentatives de l’ensemble de sa carrière et une cinquantaine de dessins dialoguant avec un choix d’études d’Ingres permettront d’illustrer ce rapprochement entre les deux artistes. » Au total 200 œuvres seront exposées dont 100 de Cueco. L’artiste n’a pas hésité à adopter de très grands formants qui participent à l’aspect spectaculaire. Le plus grand des dessins, réalisé en noir et blanc, atteint les dimensions exceptionnelles de 5 m 60 de long. » [1]