Violoncelliste, quand l'épaule fait mal

Conflit antéro-supérieur de l'épaule

Affections des épaules du violoncelliste. image médecine des arts©

Le violoncelle est un instrument qui se pratique dans une posture asymétrique ; le jeu de la main droite et celui de la main gauche n’ont en aucune manière des patrons de mouvements similaires ; il en est de même des bras et des avant-bras, particulièrement mobile à droite pour animer le mouvement de l’archet, et plus statique à gauche, avec une extrême mobilité des doigts. Gestes et postures au violoncelle sont particulièrement asymétriques.

Il n’y aurait rien d’étonnant alors que les troubles associés à sa pratique soient également différents du côté droit et du côté gauche et soient donc latéralité-dépendants.
Les affections liées à la pratique du violoncelle sont importantes, voire plus importantes que pour d’autres instruments de la même famille instrumentale jouée au sein des orchestres symphoniques. Les affections de l’épaule droite sont très présentes chez les violoncellistes.

La prévalence des affections de l’épaule droite des violoncellistes d’orchestre est de 16 %, ce qui représente une pratique qui les placent à un niveau similaire à des professions estimées à haut risque pour les pathologies professionnelles concernant les épaules, tels que les soudeurs, les peintres, les athlètes de haut niveau. Les gestes et postures dans ces professions expliquent la physiopathologie lésionnelle ; sur le plan biomécanique, les mouvements du membre supérieur droit en abduction et en flexion sont susceptibles d’entraîner des lésions de l’épaule. Ce sont ces mêmes mécanismes sur la base de mouvements similaires que l’on retrouve chez le violoncelliste du côté droit, celui qui tient l’archet. Effectivement les consultations spécialisées du musicien mettent en évidence l’importance des affections des épaules des musiciens.[1]

Le positionnement des omoplates, de la ceinture scapulaire joue un rôle majeur dans les pratiques artistiques, plus encore pour le violoncelliste du fait de cette extrême mobilité en ascension, abduction et en flexion du bras du côté droit et de la position de maintien statique du violoncelle du côté controlatéral.
Si la mobilité de l’extrémité distale du bras, du poignet est indispensable au jeu de l’archet, la stabilité de l’extrémité proximale, l’épaule l’est tout autant. La stabilité de l’épaule est paradoxalement la première étape de l’apprentissage de la tenue de l’archet. Les mouvements répétitifs induits par le jeu vont solliciter grandement l’épaule du côté droit. L’équilibre de cet espace fonctionnel : omoplate et coiffe des rotateurs, participe à la protection à court, moyen et long terme de l’épaule du musicien. C’est une notion de prévention majeure.
Le placement des omoplates et l’action des muscles de la coiffe des rotateurs doit équilibrer l’action des muscles puissants tels que le trapèze et le deltoïde afin d’éviter un conflit entre la tête humérale et l’acromion.

Au cours du mouvement, une translation supérieure et antérieure excessive de la tête humérale va réduire la hauteur de l’espace sous-acromial. Cette diminution provoque une augmentation de la compression mécanique des structures sous-acromiales et des forces de frottement lors des mouvements. Ces microtraumatismes sont un des facteurs majeurs des douleurs de l’épaule droite du violoncelliste.
Si la pratique se prolonge dans des conditions similaires, si le déséquilibre sous-jacent n’est pas résolu, cette situation peut mener à une lésion, une fissure du tendon supra-spinatus du fait de l’abrasion par frottement sous l'acromion.
Selon le niveau d’atteinte et l’intensité des douleurs, le violoncelliste peut être amené à arrêter sa pratique pour une longue période et parfois même interrompre sa carrière.