Pochette
Une variété de pochette et d'étuis
Les archets de pochettes sont de longueur à peu près fixe ; ils mesurent de 33 à 35 centimètres, du bouton à l’extrémité de la tête.
Parmi les étuis, il s’en trouve de très riches, en cuir gaufré, dorés au petit fer et doublés à l’intérieur de velours ou de satin ; nous en avons vu un qui porte à sa partie supérieure une cavité destinée à recevoir un morceau de colophane. Les uns ressemblent aux boites ordinaires de violon, les autres sont cylindriques à calotte, et on y introduit l’instrument en ayant soin d’enlever préalablement le chevalet qu’on place sous le tire-cordes. Toutefois, le véritable étui de la pochette, c’est… la poche du vêtement, ainsi qu’en témoignent du reste ces versiculets de Loret :
Trois masques qui se présentèrent
Ayant requis d’entrer, entrèrent.
Et tirant soudain de leur poche
Chacun une petite poche,
Sans être longs à l’accorder
Et sans peu ni point préluder
Jouèrent une sarabande.
Loret (Muze historique, 10 mars 1657)
Indépendamment des deux espèces de pochettes sur lesquelles nous nous sommes un peu étendus, il faut mentionner quelques formes de pochettes inspirées par la fantaisie des luthiers. Telle est celle qui figure au catalogue du Musée du Conservatoire sous le n° 103. La coupe de ce délicieux bibelot est celle d’une râpe à tabac, tout ornée de délicates sculptures, parmi lesquelles des onyx et autres pierres dures jettent une note particulièrement riche et originale. Nous en possédons une de grand format, au dos à trois pans surmonté d’un long manche et présentant exactement une trompette marine en raccourci.
Une autre aussi, de long patron, figure un ancien rebec. Il en existe encore en forme de guitare et on a pu l'admirer dans la galerie rétrospective des Arts installée au Trocadéro pendant la dernière Exposition une pochette ayant tout l’aspect d’une vielle. L’instrument était monté de quatre cordes, sur lesquelles l’exécutant exerçait une pression au moyen de touches placées latéralement. Des filets d’un beau travail encadraient les tables et le tire-cordes en ébène était fouillé par un ciseau délicat. C’est une pure merveille.
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