Le chanteur Lil Nas X hospitalisé pour une paralysie faciale

La paralysie faciale se caractérise par un déficit de certains muscles de la face en relation avec un déficit de la fonction du nerf facial.
On distingue la paralysie faciale centrale, lorsque le nerf est atteint à son origine, au niveau du cerveau, par exemple lors d’un accident vasculaire cérébral, de la paralysie faciale périphérique, lorsque le nerf est atteint dans sa partie périphérique. C’est la forme la plus fréquente.

La paralysie faciale périphérique peut être d’origine secondaire à différentes causes connues ou idiopathique, paralysie de Bell (ou a frigore), c’est-à-dire sans cause connue. 

Quels sont les symptômes de la paralysie faciale périphérique ?

À la différence du déficit facial central, la paralysie faciale périphérique touche de façon équivalente les parties supérieure et inférieure du visage : les signes décrits ci-dessus s'associent à une fermeture incomplète de l'œil, découvrant la bascule du globe oculaire vers le haut (signe de Charles Bell) et à un effacement des rides du front.

D’autres symptômes et signes sont observés :

• élocution labiale gênée et mastication imparfaite ;
• réflexe cornéen aboli (atteinte du muscle orbiculaire innervé par le VII), bien que la sensibilité de la cornée soit préservée (nerf trijumeau intact) ;
• abolition du réflexe naso-palpébral et du clignement à la menace ;
• hypoesthésie cutanée dans la zone de Ramsay-Hunt (conque de l'oreille, conduit auditif externe) ;
• hyperacousie douloureuse par atteinte du muscle stapédien ;
• agueusie des deux tiers antérieurs de l'hémilangue ;
• tarissement des sécrétions lacrymales (test de Schirmer).

L'examen des muscles faciaux innervés par d'autres nerfs crâniens est normal.

La première étape avant de qualifier la paralysie faciale d’idiopathique est d’éliminer les autres causes possibles.
En règle générale, les paralysies faciales partielles ont un excellent pronostic et récupèrent complètement. En cas de paralysie totale, le pronostic dépend du résultat des tests électrophysiologiques (EnoG, EMG) à réaliser si possible entre le 7^e et 10^e jour.

Les causes principales des paralysies faciales

Cause idiopathique :
• Paralysie de Bell (paralysie a frigore) (71,5 %)
Causes infectieuses (6,5 %) :
• Virus Herpes zoster (VHZ) ou syndrome de RamsayHunt ou zona optique (4,5 %)
• Otite moyenne aiguë avec mastoïdite, cholestéatome de l’oreille moyenne surinfecté, otite externe maligne (1,3 %)
• Mononucléose, borréliose,VIH, syphilis, etc. 
Causes traumatiques (10,7 %) :
• Fracture du rocher (4 %)
• Accouchement (forceps) (6,6 %)
• Iatrogène (exérèse neurinome, cholestéatome) (0,1 %)
Causes tumorales (3,1 %) :
• Tumeur parotidienne (1,7 %)
• Métastase carcinome sein (0,6 %), leucémie, neurinome du VII
Causes multisystémiques :
• Diabète (3 %)
• Polynévrite (1,7 %), SEP (0,8 %)
• Sarcoïdose (0,8 %)
• Collagénose (0,7 %)

Quels sont les examens à réaliser devant un cas de paralysie faciale périphérique ?

Si la paralysie faciale survient sans contexte étiologique évident, des examens sanguins de routine sont demandés à la recherche d’une origine secondaire de la paralysie faciale. 
L'indication d'un examen d'imagerie dépend directement de la cause suspectée. 
De manière générale dans un contexte de paralysie faciale supposée idiopathique, il est recommandé de réaliser une IRM avec injection de gadolinium, étudiant tout le trajet du nerf facial sans oublier la portion parotidienne, si possible au cours du premier mois. Cette IRM apporte des arguments en faveur du diagnostic positif et élimine une pathologie tumorale.
Un examen audio-vestibulaire chez un spécialiste ORL est recommandé.

Principes de prise en charge et évolution d'une paralysie faciale a frigore

• Le traitement repose sur la prescription en urgence d'une corticothérapie orale (1 mg/kg/j), pour une durée de 7 à 10 jours. Plus son instauration est précoce (72 premières heures), meilleures sont les chances de récupération complète.
• Sous ce traitement, l'évolution est favorable dans la grande majorité des cas, surtout si la paralysie était initialement incomplète. La récupération débute 8 à 15 jours après le début, la guérison survient généralement en moins de 2 mois.
• Le traitement comporte systématiquement la prévention des complications oculaires.

Dans ces situations, le chanteur, le musicien devra être accompagné sur le plan thérapeutique et psychologique. Toute pathologie ayant un impact notable et durable sur la pratique devra être évaluée précisément en fonction de la pratique musicale et/ou vocale. Des soins orthophonistes ou/et de kinésithérapie spécialisée pourront également aider le musicien et le chanteur et participer à l'accompagnement physique et psychologique et ils prépareront le chanteur et le musicien à la reprise de la pratique. 
Si l'impact de la pathologie sur la pratique est majeur et en voie de chronicité, une équipe pluridisciplinaire spécialisée pour le musicien et/ou le chanteur sera plus adaptée pour le prendre en charge de manière complète en intégrant la pratique artistique.