La base du crâne. Leçon 7. Anatomie artistique

La base du crâne, c’est le plancher de la cavité crânienne. C’est la portion du crâne située au-dessous d’une ligne horizontale passant par la bosse frontale moyenne, la protubérance occipitale externe et le bord supérieur du rocher. Elle présente une surface intérieure en rapport avec l’encéphale, une surface extérieure en rapport dans sa moitié postérieure avec la colonne vertébrale et les muscles de la nuque.

La base du crâne est une partie anatomique particulièrement complexe du fait du rôle qui lui est dévolu. Elle est une zone frontière et donc de passage de tous les câbles techniques dévolus au fonctionnement de la globalité du corps, des zones d’entrées et de sorties vasculo-nerveuses.
La partie avant est représentée par le squelette de la face, et la partie arrière (postérieure) par la paroi de la « nuque ». L’endocrâne est moulé sur l’encéphale. Le foramen magnum est l’espace qui permet le passage du bulbe rachidien et des artères vertébrales.

La surface intérieure ou endocrânienne

Cette surface est inclinée d’avant en arrière et de haut en bas ; elle a l’apparence d’un petit escalier à trois degrés irréguliers, dont le degré supérieur constitue l’étage supérieur ou antérieur (lobes frontaux du cerveau), le degré moyen l’étage moyen (lobes temporaux et l’hypophyse), et le degré inférieur l’étage inférieur ou postérieur (tronc cérébral et le cervelet).

L’étage antérieur ou ethmoïdo-frontal (ou fosse antérieure)

Elle représente la surface la plus petite des trois fosses. Elle correspond globalement aux parties inférieure et antérieure des lobes frontaux du cerveau.

• En avant elle est limitée par la portion verticale du frontal. La majorité de la surface de la fosse antérieure est occupée par la partie orbitaire de l’os frontal ; d’un côté elle forme le toit de la partie orbitaire de l’os frontal et de l’autre côté le plancher des lobes frontaux.
• Sur la ligne médiane, l’échancrure ethmoïdale laisse apparaître au centre une saillie en forme de crête de coq appelée apophyse crista galli et le trou borgne (foramen caecum) placé en avant de cette apophyse. De part et d’autre de cette crête osseuse on trouve la lame criblée de l’os ethmoïde (qui a la forme d’un filtre percée de petits trous). Le bulbe olfactif de l’encéphale qui repose sur cette zone ethmoïdale reçoit les nerfs olfactifs qui ont franchi les foramina (trous) de la lame criblée.
• L’os phénoïde occupe par des petites ailes latérales et la partie antérieure de la face supérieure de son corps la partie centrale et inférieure de cette fosse antérieure.
• La limite postérieure et inférieure de cette fosse est une ligne sinueuse transversale formée par le bord postérieur des petites ailes du sphénoïde avec au centre une échancrure qui surplombe le sillon chromatique et la fosse hypophysaire.

La fosse moyenne ou l’étage moyen (ou sphéno-temporal)

La fosse moyenne a la vague forme d’un papillon.
Cette partie moyenne de la base du cerveau se trouve dans un plan légèrement inférieur à la partie antérieure. Elle est séparée de celle-ci par le bord tranchant des petites ailes du sphénoïde et au centre par le limbe sphénoïdal.

  Cette fosse moyenne est constituée

• Dans sa partie supérieure et médiane, on trouve deux petites dépressions situées sur le sphénoïde qui correspondent à la selle turcique (du fait de sa forme de selle) où vient se loger l’hypophyse.
• En avant et latéralement par les grandes ailes du sphénoïde et la portion squameuse (écaille) des os temporaux.
• En arrière cette fosse moyenne est limitée par la partie pétreuse (rocher) des os temporaux.

  De part et d’autre de la base du corps du sphénoïde, on remarque 4 foramina (trous) :

• 1. La fissure orbitaire supérieure (fente sphénoïdale). Elle permet le passage aux veines ophtalmiques ainsi qu’aux nerfs crâniens qui pénètrent dans la cavité orbitaire (III, IV, V1, VI et des filets sympathiques).
• 2. Le foramen rond (trou ou canal grand rond). Il laisse passer le nerf maxillaire (NC V2, nerf maxillaire supérieur) qui se distribue à la peau de la joue, aux dents maxillaires et à la muqueuse de la mâchoire supérieure et du sinus maxillaire)
• 3. Le foramen ovale. Il permet le passage du nerf mandibulaire (NC V3, nerf maxillaire inférieur) et d’une petite artère méningée accessoire.
• 4. Le foramen épineux. Il permet le passage aux vaisseaux méningés moyens et au rameau méningé du nerf mandibulaire.

La fosse postérieure ou étage postérieur (ou occipito-temporal)

C’est la zone la plus profonde et la plus grande de la base du cerveau. C’est dans cette zone que se loge le cervelet, la protubérance annulaire et le bulbe rachidien. Elle est formée presque dans presque toute son étendue par l’occipital.
La fosse postérieure est limitée en avant par le bord postérieur de la part antérieure du rocher de l’os temporal et en arrière par l’écaille de l’occipital qui porte le sillon du sinus transverse.

1. La partie centrale est limitée antérieurement par le dorsum sellae (lame quadrilatère du sphénoïde) ; les parois antéro-latérales sont constitués par les parties pétreuses et mastoïdiennes des os temporaux.

2. Dans sa partie médiane, la fosse postérieure comporte d’avant en arrière sur l’occipital :

•  L’apophyse basilaire de l’occipital soudée à la selle turcique du sphénoïde forme ce que l’on appelle le clivus (gouttière basilaire).
•  Le foramen magnum, qui est composé d’artères vertébrales, du bulbe rachidien et du nerf XI médullaire, appelé nerf accessoire ou spinal.
•  La crête occipitale interne qui délimite de part et d’autre deux larges dépressions, les fosses cérébelleuses.
•  La protubérance occipitale interne.

3. Sur les côtés, on trouve de dedans en dehors les masses latérales de l’occipital avec l’orifice du canal condylien antérieur, puis le trou déchiré postérieur, la face postérieure du rocher avec le conduit auditif interne, la fossa arcuata et la fossette de l’aqueduc du vestibule ; en arrière les fossettes cérébelleuses de l’occipital et la gouttière du sinus latéral ; cette gouttière présente dans son segment vertical le trou mastoïdien, et, dans son segment terminal, le trou condylien postérieur.