Atteintes vocales et maladies systémiques (Piaf, Serrault etc.)

La voix véhicule la pensée. Elle permet aux individus, par l’intermédiaire du langage, de communiquer entre eux. Elle a des aspects divers : voix parlée, chuchotée, haute, projetée, voix chantée. Elle a un aspect sémantique (contenu du message) et un aspect esthétique, reflet de la personnalité du locuteur. Elle est le résultat du travail combiné de plusieurs organes effecteurs (poumons, larynx, pharynx, bouche, langue, voile du palais, nez, lèvres), contrôlés et commandés par des centres nerveux et des voies nerveuses afférentes et efférentes. Que l’un de ces éléments vienne à être altéré et la qualité de la voix va se modifier, attirant l’attention du locuteur et de son entourage. De tous les instruments de la communication, la voix est certainement le plus résistant. Elle est faite pour durer, plus que la vue, l’ouïe ou l’odorat. Pourtant divers processus pathologiques, dont les maladies de système, ne l’épargnent pas et même si dans ces affections l’altération vocale est rarement au premier plan du tableau clinique, il faut savoir la rechercher ou la reconnaître.
Les atteintes vocales des maladies systémiques peuvent intéresser chacun des trois effecteurs (soufflerie pulmonaire, vibrateur laryngé et résonateurs supralaryngés) ou résulter d’une lésion du système nerveux périphérique ou central.

Polyarthrite

Classiquement, l’arthrite crico-aryténoïdienne est rarement symptomatique au cours de la polyarthrite rhumatoïde. Pourtant, selon certains auteurs, des épisodes de raucité de la voix ou de dysphonie avec dysphagie sont retrouvés à l’interrogatoire ou à l’examen clinique chez près de 30 % des malades (2). L’atteinte anatomique est beaucoup plus fréquente, trouvée chez plus de 70 % des malades si elle est cherchée par laryngoscopie directe ou par tomodensitométrie.

A l’autopsie, Bienenstock la trouve chez 7 sujets sur 8. Il est très rare que l’inflammation articulaire se complique d’un blocage en adduction des cordes vocales avec stridor à l’inspiration.
Rarement des nodules rhumatoïdes peuvent siéger sur les cordes vocales. Ils ont alors l’aspect classique de nodules rhumatoïdes ou peuvent ressembler à un cancer.
Les atteintes pulmonaires de la polyarthrite rhumatoïde peuvent modifier la voix par la dyspnée qu’elles peuvent entraîner, mais c’est exceptionnel.

Le syndrome de Sjögren souvent associé à la polyarthrite rhumatoïde peut lui-même modifier la voix.