Violon, Aspects historiques

La Vièle est désignée sous le nom de Viole de bras.
La Viole est le nom générique d’une famille d’instruments à archet issue de la Vièle médiévale.
Nous trouvons une grande variété de tailles, de tessitures et diapasons.
Elles étaient montées de 4 à 7 cordes.
Durement concurrencées dès le 17ème siècle par la famille des Violons avec leurs sonorités plus brillantes et sonores, les Violes avaient pratiquement disparu à la fin du 18ème siècle.
La plus petite Viole (Violino) s’accorde (cf lexique) déjà comme un Violon avec les cordes sol-ré-la-mi et se joue sur l’épaule.
Viola est le nom générique d’une famille d’instruments à archet da braccio (à bras), da gamba (à jambe).
Parallèlement, apparaît la Lyra da braccio

Sa forme est un mélange entre celle du Rebec et celle de la Vièle.
Elle se trouve être la dernière phase d’évolution de la Vièle à bras médiévale.
C’est ainsi que la Viola da gamba s’appliquait à la famille des Violes tandis que la Viola da braccio se référait à la famille des Violons.
Pour préciser un membre de la famille, il s’agissait de donner une indication complémentaire, par exemple « soprano » ou « alto »
Soprano di Viola da braccio voulait donc dire « Viola à bras soprano », c’est-à-dire Violon.

Dès 1538, Violino, ce mot unique créé en Italie, désigne définitivement le Violon et se propage rapidement partout en Europe sauf en France.
Pour terminer, les français ne gardent que « Violone » qui devient Violon.
En Italie, « Violino », en Angleterre « Violin »
Au milieu du 16ème siècle, la terminologie est stabilisée.
Le Violon est considéré comme un instrument vulgaire servant à accompagner les chants et les danses en plein air. Sa sonorité était peu raffinée.
C’est au début du 17ème siècle, que le Violon acquiert ses lettres de noblesse.
La position qu’il a aujourd’hui, est celle du plus parfait de tous les instruments à archet.
Le Violon de cette époque, le Violon baroque est construit pour jouer la musique de son temps.
C’est en Italie, à Brescia et Crémone que des luthiers se mettent à fabriquer des Violons extraordinaires, le premier luthier célèbre étant Nicolas AMATI puis par la suite, bien sûr Antonio STRADIVARI et Pietro GUARNERI.