Traitements antalgiques chez les artistes, quels effets sur les émotions ?

Des chercheurs américains ont réalisé une étude originale en double aveugle avec répartition aléatoire visant à mesurer l’effet du paracétamol contre placebo (Placebo et médicaments sont délivrés de manière aléatoire sans que les participants ne sachent la formule prise). Leur étude consistait à étudier les effets du médicament sur les émotions. Pour cela après avoir délivré le paracétamol (1000 milligrammes) ou le placebo à 82 étudiants, des tests évaluaient la réactivité émotionnelle de l’ensemble de la population. Les participants étaient exposés à une gamme d’images représentant une source de situations qui étaient censées déclencher des émotions positives, négatives (enfant souffrant de dénutrition par exemple), ou neutres. L’intensité émotionnelle était ensuite mesurée pour chaque image visionnée.

Les résultats éclairent de manière nouvelle un des effets du médicament. Les ressources émotionnelles sont altérées, neutralisées. Ainsi, pour les images représentant une émotion avec une valence négative, les émotions ressenties par les sujets « paracétamol » étaient moins intenses, plus neutres par rapport à celles ressenties par les sujets « placebo ». Symétriquement, les images représentant des émotions positives étaient également neutralisées ; les sujets « paracétamol » ressentaient des émotions positives moins intenses, plus neutres.
L’expression des sentiments, les émotions positives ou négatives étaient atténués, mais aussi globalement les sujets « paracétamols » ressentaient moins d’émotions. Ces travaux suggèrent que le paracétamol a un effet général émoussant l’évaluation et le traitement émotionnel quelle que soit la valence, négative ou positive.

Les émotions font partie du spectacle vivant, elles participent au spectacle, elles se partagent avec le public. Ainsi la réactivité émotionnelle est un ingrédient important de la performance scénique. De la même manière, le jeu théâtral, musical de la danse et du cirque se comprend aussi par les émotions qui sont exprimées par les artistes et qui sont en phase avec la scène jouée, le répertoire interprété.

Si la douleur doit être combattue, et traitée lorsque c’est nécessaire, y compris dans un contexte scénique et de performance, c’est un argument supplémentaire pour que la prévention soit première dans les stratégies de prise en charge des artistes.

Rédacteur Docteur A. Arcier, président fondateur de Médecine des arts®
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Geoffrey R. O. Durso, Andrew Luttrell, Baldwin M. Way Acetaminophen Blunts Evaluation Sensitivity to Both Negative and Positive Stimuli. Psychological Science April 10, 2015

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