Oreille moyenne

La caisse du tympan est composée de cavités remplies d'air située dans l'os temporal. Elle renferme les osselets : le marteau, l'enclume et l'étrier.
Elle constituée de six parois et communique en arrière avec l’antre mastoïdien par l’additus ad antrum et en avant avec la trompe d’Eustache. On lui distingue trois étages : supérieur (épitympanum ou attique), moyen (atrium ou mesotympanum) et inférieur (hypotympanum).

Trois nerfs traversent la caisse du tympan

• la corde du tympan, une branche du nerf facial qui sert au goût et qui passe entre le manche du marteau et la longue apophyse de l'enclume
• la deuxième portion du nerf facial, plus en profondeur et située normalement dans un canal osseux
• le nerf tympanique de Jaconson.

Forme de la caisse du tympan
Grossièrement un parallélépipède irrégulier à six faces, aplati à son extrémité antérieure et rétréci à la partie moyenne de sa hauteur (lentille biconcave).
Longueur 13 mm
Hauteur : en avant : 7 mm, en arrière : 15mm
Largeur : au niveau du toit : 5 mm, au niveau du promontoire : 2 mm

La caisse du tympan possèdent des orifices qui communiquent avec des structures avoisantes :

• la trompe d'Eustache avec le rhinopharynx
• l'aditus ad antrum avec la mastoïde
• les deux fenêtres (ovales et ronde) avec l'oreille interne

6 parois circonscrivent la caisse du tympan
 

1. La paroi externe (myringienne) de la caisse du tympan est composé dans sa majeure partie par le tympan. Elle est surmontée d’un relief osseux appartenant à l’écaille du temporal. En dessous, cette paroi est constituée d’un léger surplomb osseux appartenant au tympanal.
2. La paroi osseuse supérieure ou tegmen tympani sépare la caisse du tympan du lobe temporal, sa face supérieure est recouverte par la dure mère. Son axe est dirigé en dedans, en avant et en bas. Elle donne insertion aux ligaments supérieurs du marteau et de l’enclume.
3. La paroi interne encore appelée paroi labyrinthique est centrée par le relief du promontoire qui est parcouru par les filets du nerf de Jacobson (branche du IX). Elle est divisée en deux parties par un linteau neuromusculaire qui marque la limite virtuelle entre l’attique et le protympanum. Il est constitué en avant par le canal du muscle du marteau et en arrière par le relief de la deuxième portion du nerf facial. 
La fosse ovale ou fenêtre vestibulaire se trouve immédiatement en dessous de la deuxième portion du nerf parfois partiellement masquée par une procidence de ce dernier. Elle est obturée par la platine de l’Etrier qui est sertie du ligament annulaire (l’ensemble réalise l’articulation stapédo-vestibulaire)
La fenêtre ronde ou fenêtre cochléaire) est située en arrière et en bas du promontoire pratiquement à l’aplomb de la fosse ovale. Au-dessus du nerf facial et légèrement en arrière, se trouve le relief du canal semi circulaire latéral en regard de la paroi interne de l’additus ad antrum marquant la limite entre la caisse du tympan et la mastoide. Elle est obturée par une membrane concave en dehors : la membrane secondaire du tympan.
4. La paroi inférieure (jugulaire), osseuse constitue le plancher de la caisse du tympan et délimite la frontière avec la région cervicale. Elle répond au golfe de la jugulaire situé en dessous.
5. La paroi postérieure délimite la frontière avec la mastoïde. Elle répond au massif facial de GELE dans lequel se trouve la troisième portion du nerf facial, verticale à concavité antérieure. De part et d’autre du VII, se trouvent deux dépressions : le récessus facial à la partie externe et le sinus tympani à la partie interne.
6. La paroi antérieure. Classiquement très réduit car l’attique se termine en coin au-dessus de l’orifice tubaire. En fait, il s’agit souvent d’une importante paroi verticale.

La caisse du tympan communique à sa partie antérieure avec le rhinopahrynx par la trompe d’Eustache qui est un conduit cartilagineux et osseux possédant une double fonction de drainage et d’équilibration de la pression atmosphérique. Ce conduit s’ouvre de façon active grâce à l’action des muscles péristaphylins.

La caisse du tympan communique en arrière avec la mastoïde qui est une structure osseuse constituée d’un ensemble de petites cavités, les cellules mastoïdiennes organisées selon une certaine systématisation et dont le nombre et la taille varient d’un sujet à l’autre. La plus constante et la plus volumineuse de ces cellules, est située en haut et en avant : il s’agit de l’antre mastoïdien qui communique avec la caisse du tympan par l’additus ad antrum. Au niveau de la paroi interne de la mastoïde, on trouve en avant les canaux semi-circulaires externe et postérieur et en arrière l’empreinte du sinus latéral. La paroi antérieure répond à la paroi postérieure du conduit auditif externe en dehors et de la caisse du tympan en dedans. Elle contient à ce niveau le massif facial de Gelé dans lequel chemine la troisième portion du nerf facial. La paroi supérieure répond au lobe temporal. En bas se trouve la pointe mastoïdienne divisée en deux par la crête digastrique en avant de laquelle se trouve l’orifice de sortie du nerf facial vers la région cervicale.

La caisse du tympan est tapissée en totalité par une fine muqueuse de type respiratoire

Elle renferme la chaine des osselets.