La perception du beau en art

On savait préalablement qu’il existait des différences entre le genre masculin et féminin dans certains processus mentaux pour gérer de tâches identiques. Cela-Conde, l’initiateur de cette étude, se pose la question d’une telle différence pour juger de ce qui est beau. Dans ses travaux antérieurs, ce chercheur avait mis en évidence que hommes et femmes donnent la même définition à ce qu’ils trouvent beau en matière artistique, et définissent cette notion comme « original, intéressant et plaisant ».

Des recherches complémentaires mettent en évidence que l’on retrouve des différences de genre dans l’appréciation de l’espace et de la mise en corrélation d’objets. Les hommes auraient un sens plus aigu que les femmes de la notion de l’espace, alors que les femmes seraient plus rapides pour établir des corrélations entre un objet et un autre.Cette explication possible pourrait être en relation avec les « bases du langage ». Pour Cela-Conde, face à la perception d’un objet, les hommes et les femmes auraient des manières différentes de les appréhender ; tandis que les femmes associent l’objet au langage lorsqu’elles le considèrent dans sa globalité, les hommes se concentrent sur les aspects spatiaux de l’objet.

Pour autant, face cette énigme, Cela-Conde estime que ces constatations n’expliquent pas pleinement les différences constatées dans l’appréciation du beau dans une œuvre d’art. Selon Cela-Conde, ce phénomène serait en relation avec des comportements ancestraux. Les spécificités différentielles observées entre les hommes et les femmes dans le traitement de l’information pour juger de ce qui est beau pourrait être dues à la pression de la sélection « naturelle » au cours de l’évolution de l’espèce humaine. L’homme, spécialisé dans la chasse et le repérage du gibier, a développé des capacités cérébrales dans le domaine spatial, alors que la femme, spécialisée dans la cueillette, identifiant les plantes et tubercules comestibles, aurait par contre développé des capacités différentes pour identifier rapidement une chose. Les homme et les femme ont eu une répartition des tâches différente au cours de l’évolution de l’espèce. Leurs cerveaux peut ainsi avoir développé de subtils chemins différents dans les stratégies sélectives sur le plan neuro-cognitif.Mais ces manières de traiter l’information n’indiquent pas de véritables différences entre les hommes et les femmes pour qualifier ce qui est beau de ce qui ne l’est pas ; quel que soit le genre (masculin ou féminin), quelqu’un peut trouver beau un tableau de paysage ou d’un autre sujet, d’un autre style, alors qu’un autre pourra le trouver affreux. Le genre d’une personne a en fait peu à faire avec ces différences. Ce « sentiment du beau » est sans doute lié à d’autes variables comme l’âge, l’éducation, la familiarité avec les oeuvres, etc.

"Il est curieux, rajoute Cela-Conde, qu’en utilisant différents réseaux neuronaux, le résultat final soit le même chez l’homme et la femme. Cela semble pourtant être le cas."

Rédacteur Docteur Arcier André, président fondateur de Médecine des arts®
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"Sex-related similarities and differences in the neural correlates of beauty." Camilo J. Cela-Conde, Francisco J. Ayala, Enric Munar, Fernando Maestu, Marcos Nadal, Miguel A. Capo, David del Río, Juan J. Lopez-Ibor, Tomas Ortiz, Claudio Mirasso, and Gisele Marty. Proceedings of the National Academy of Sciences, Vol. 106, No.8, Feb. 23, 2009.

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