Les choristes unissent leur voix, et leur coeur, leur fréquence cardiaque

Choristes et rythme cardiaque
Systèmes cardiaque et respiratoire sont intimement liés. Ils ont une influence réciproque, avec des effets dont un a été décrit sous l’appellation d’« arythmie sinusale respiratoire ».

Arythmie sinusale respiratoire et cohérence cardiaque

L’ASR (arythmie sinusale respiratoire) est la variation de la fréquence cardiaque influencée par la respiration normale. L’inspiration entraîne une levée temporaire de l’influence parasympathique sur la fréquence cardiaque, provoquant une accélération du rythme cardiaque. À l’opposé, l’expiration stimule l’influence parasympathique sur la fréquence cardiaque, provoquant une diminution de celle-ci.
Si le rythme cardiaque est globalement régulier, il existe une variabilité quasiment imperceptible en situation de base, le rythme s’accélère à l’inspiration et décélère à l’expiration. L’écart entre les battements varie faiblement mais de manière cohérente en situation normale, d’où l’appellation de « cohérence cardiaque » créée pour désigner les techniques qui visent à installer cette cohérence cardiaque de manière volontaire.
Cette variabilité cardiaque peut être plus « chaotique » dans certaines situations, c’est le cas lors d’émotions subites, comme la colère, ou la peur, mais aussi en situation de stress, de trac, d’anxiété de performance où le système sympathique est hypersollicité.
Le système neuro-végétatif comprenant le système ortho et para sympathique joue un rôle essentiel sur le plan émotionnel. En fonction de la situation environnementale ou/et du « paysage intérieur du sujet, ce système est activé afin d’apporter une réponse adaptative pour préserver « l’équilibre intérieur » sur le plan physiologique. Le système sympathique est en général stimulé dans les situations de stress, d’anxiété de performance. L’exposition scénique pour un musicien, danseur, chanteur sollicite ce système et induit un cortège de symptômes tels que l’accélération du rythme cardiaque, respiratoire, et un emballement cognitif et émotionnel. Ces perturbations du système neuro-végétatif sont responsables d’une variabilité cardiaque chaotique.

Une meilleure gestion de l’équilibre neuro-végétatif est à même de permettre à l’artiste de faire face de manière optimale au stress scénique. C’est l’objet de nombreuses techniques relaxantes, des thérapies cognitives. Dans une situation de bien-être, de quiétude, la fréquence cardiaque redevient cohérente.
Si la respiration maîtrisée, « calme », joue un rôle d’induction de la cohérence cardiaque, apprendre à contrôler son rythme respiratoire pourrait donc permettre de retrouver cette cohérence lorsque celle-ci est perturbée, et par ce moyen simple d’induire un contrôle sur les conséquences émotionnelles déclenchées par l’excitation du système sympathique, telle que le trac, la peur etc.

Plus récemment des chercheurs ont tenté de mettre au point des matériels qui permettent par des techniques de biofeedback de visualiser ce principe de variabilité cardiaque et d’apprendre ainsi à mieux contrôler leur respiration et ses effets sur la cohérence cardiaque en les visualisant sur un écran. De nombreux outils ont été mis sur le marché, ayant pour principe selon le terme commercial aujourd’hui consacré « principe de cohérence cardiaque ».
Ces systèmes de biofeedback reproduisent tout simplement ce qu’un entraînement régulier du contrôle respiratoire obtient sans avoir recours à un appareillage. L’essentiel pour y parvenir est un travail quasi quotidien pour obtenir un résultat reproductible facilement et dans des conditions diverses.
L’objectif est de retrouver une flexibilité du système nerveux autonome et d’obtenir une réduction rapide des états émotionnels indésirables comme le stress, le trac, l’anxiété.
Dernièrement le Daily Telegraph titrait un de ses articles : « Chanter dans une chorale est aussi bon pour vous que faire du yoga » [2]. En effet, rien de tel que de chanter dans une chorale pour obtenir une « cohérence cardiaque naturellement ».
Le chant choral a fait l’objet de nombreuses études montrant qu’il favorise le bien-être et a des effets relaxants. Une équipe scientifique [3] a étudié plus attentivement les techniques respiratoires de ces chanteurs. Il faisait l’hypothèse que cet effet pourrait être en relation avec le fait que le chant choral exige un rythme respiratoire plus lent que la respiration normale, ce qui aurait pour conséquence de modifier le rythme cardiaque en le rendant plus « cohérent ».

• La première expérience reposait sur 3 exercices qui étaient demandés à un groupe de choristes :
  •   1. Fredonner un son et respirer uniquement lorsque le besoin était ressenti (c’est considéré comme une pratique où le chant et la respiration ne sont pas coordonnées)
  •   2. Chanter un air librement, sans guider la respiration (c’est considéré comme une pratique où le chant et la respiration sont coordonnées)
  •   3. Chanter un mantra lentement (phonème répétitif) et respirer uniquement entre les phrases.
• La deuxième expérience visait à examiner comment la structure des airs chantés, de la respiration et du rythme cardiaque sont connectés. La fréquence cardiaque était enregistrée en continue lors de l’expérience. L’appareillage permettait d’enregistrer la fréquence de l’ensemble des participants choristes en même temps.