Se suicider
Que dit Voltaire sur le Suicide
Il faut avouer que toutes ces périphrases sont longues et flasques ; le mot suicide est bien autrement vif et net. Aussi Voltaire, dans son Commentaire sur l’Esprit des lois, n’hésite pas à s’en servir. Ce commentaire est de 1778, l’année même de la mort de Voltaire et de la troisième édition du Dictionnaire de l’Académie.
« Les Anglais, dit Voltaire, en ont toujours voulu aux Français : ils leur privent non-seulement Calais, mais tous les mots de leur langues, et leurs maladies, et leurs modes, et prétendirent enfin à l’honneur exclusif de se tuer. Mais si l’on voulait rabattre cet orgueil, on leur prouverait que, dans la seule année 1764, on a compté à Paris plus de cinquante personnes qui se sont donné la mort ; on leur dirait que chaque année il y a douze suicides à Genève, qui ne contient que vingt mille âmes, tandis que les gazettes ne comptent pas plus de suicides à Londres, qui renferme environ sept cent milles spleen ou splin. » Sur le chapitre XII du livre XIV.)
Vous voyez que Voltaire emploie le substantif sans scrupule, mais il tourne encore le verbe.
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