Wells (William, dit Dickie)
Dickie Wells
Tromboniste américain (Centerville, Tennessee, 1909). Il s’installe à New York en 1927 et joue avec Charlie Johnson, Lloyd et Cecil Scott, Elmer Snowden et Luis Russell. Puis il est engagé par Benny Carter (1932), Fletcher Henderson (1933-1934), Teddy Hill (1935-1938), Count Basie (1938-1945 et 1947-1950), Buck Clayton, Sy Oliver (1947), Jimmy Rushing (1950-1952). Il revient en Europe avec Bill Coleman (1952), puis joue chez Earl Hines (1954). Après une nouvelle tournée en Europe avec Buck Clayton (1959), il abandonne la musique.
Dickie Wells fut l’un des meilleurs solistes de la fin des années 40. Influencé au départ par Jimmy Harrisson et Tommy Dorsey, il improvisait de longues phrases souples, aux contours surprenants, passant d’un legato charmeur à de violentes attaques dans l’aigu. Sa sonorité ample et ronde, agrémentée d’un vibrato précis, était d’une richesse cuivrée rare. Swingman élégant et racé, il fut l’inspirateur d’un grand nombre de trombonistes des années 40, notamment Vic Dickenson, Bennie green, Tyree Glenn.
Enregistrements : Dickie Wells blues (1937), Dickie’s dream (avec Basie, 1939), I got rhythm (Kansas City Six, 1944), Blues for my baby (avec Joe Thomas, 1958).
Dictionnaire jazz, 1967
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