Visites
Au dix-septième siècle, nos comédiens étaient souvent appelés à aller donner quelque représentation chez un grand personnage. C’est ce qu’ils appelaient « aller en visite. » Le fameux registre de Lagrange mentionne de nombreuses représentations de ce genre, que la troupe de Molière donnait soit chez le duc de Roquelaure, soit chez le duc de Mercoeur ou le Maréchal d’Aumont, soit chez Fouquet au temps de sa grandeur, et Chapuzzeau, dans son Théâtre Français, signale ainsi cette coutume : « Les comédiens sont quelquefois appelez en visite, ou à la ville, ou à la campagne, quand un prince ou une personne de qualité veut donner chez soi le divertissement de la comédie. Alors on fournit à la troupe de carrosses et de toutes choses nécessaires ; il y a ordre de la recevoir très civilement, on lui fait caresse, et elle ne s’en retourne jamais que très satisfaite, chacun se piquant de se montrer honnête et libéral aux comédiens, qui, de leur côté, n’épargnent rien pour donner de la satisfaction à tout le monde. Ils ne consultent pas s’il leur en coûte beaucoup, et s’ils reçoivent des douceurs de la cour et de la ville, s’ils touchent de l’argent et du Roy et du public, ils n’en abusent pas, ils s’en font honneur, et c’est à qui des acteurs et des actrices aura des habits plus magnifiques. »
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d‘Arthur Pougin, 1885
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