Un bras artificiel créé pour un batteur amputé du bras droit

L'institut américain de technologie dirigé est une université de recherche dédié à améliorer la condition humaine à travers la science et la technologie de pointe. Le Professeur Gil Weinberg dirige le laboratoire de technologie en utilisant la musique pour animer son enseignement. Les chercheurs qu'ils dirigent développent de nouveaux robots en étudiant les implications sociétales de leur intégration dans la vie de tous les jours. La musique sert de médium pour expliquer aux élèves et au grand public de manière simple et compréhensible l'intérêt de la robotisation et ses applications possibles.

Les chercheurs de cet institut ont créé un robot qui peut être mis en place chez des personnes amputées d'un bras. Ils prennent pour modèles de manière générale la musique et le musicien, du fait de l'exigence requise au niveau biomécanique et du mouvement, mais aussi pour des raisons pédagogiques. Ces expériences captent plus aisément l'intérêt des étudiants et du grand public.
Le laboratoire à mis au point un de ces robots à l'intention d'un musicien, un batteur amputé du bras droit. Cette prothèse intelligente est dotée de puissants moteurs qui peuvent animer à leur extrémité deux baguettes. Une des baguettes est contrôlée à la fois physiquement par le bras du musicien et par voie électronique grâce à des capteurs électromyographies placés sur certains muscles.
L'autre baguette réagit sur la base d'une interprétation de la musique et « improvise ». « Il est intéressant, précise Weinberg qui dirige ce laboratoire, de voir le batteur jouer et improviser avec une partie de son bras qu'il ne contrôle pas totalement ».
Cette prothèse a été créée spécifiquement pour Jason Barnes, un batteur qui a été électrocuté deux ans auparavant et qui a perdu son bras droit au-dessus du coude. Ce dispositif robotisé a été créé peu de temps après l'accident. Le musicien peut moduler l'activité de cette prothèse sur l'instrument. « Je parie, dit avec humour le batteur, que beaucoup de batteurs de groupe métal sont susceptibles d'être jaloux de ce que je peux faire maintenant, la vitesse est bonne, et c'est toujours mieux ainsi ».
Barnes devrait prochainement jouer devant un public.

La technologie est un des moyens parmi d'autres pour faciliter la réadaptation à l'instrument du musicien victime d'un handicap, mais aussi pour mieux comprendre l'organisation du geste musical, de ses aspects cognitifs aux aspects biomécaniques.
 

Rédacteur. Docteur Arcier, président fondateur de Médecine des arts®
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