Troubles anxieux

Les troubles anxieux désignent un groupe d’affections caractérisées essentiellement par une anxiété, une peur, une crainte, un comportement d’évitement et des rituels compulsifs excessifs.
Parmi les plus répandus recensés dans le Manuel diagnostique et statistique (DSM IV) on distingue :

Le trouble panique se définit comme la survenue récurrente d’attaques de panique. Les attaques de panique sont des crises d’angoisse aiguës, brutales et intenses, survenant spontanément ou face à certaines situations. La richesse des symptômes confère à la crise un caractère d’urgence. Rapidement, en quelques minutes, le patient éprouve la sensation désagréable d’un malaise croissant, inéluctable.

Les attaques de panique avec agoraphobie débutent après une crise d’angoisse initiale par la peur du retour de la crise dans des situations où le sujet serait loin de tout secours. L’agoraphobe se traduit alors pas l’évitement progressif de nombreuses situations en particulier les lieux publics, les transports en commun et finit par handicaper totalement la vie professionnelle et sociale du sujet. L’évolution se fait vers le retrait social et professionnel, l’alcoolisme, la dépendance aux benziodiazépines, les conflits conjugaux et surtout la dépression. Une surmortalité par suicide, ou maladies cardiaques ou AVC a été signalée.

Dans l’agarophobie sans attaque de panique, le sujet évite progressivement un nombre croissant de situations à l’extérieur de son domincile.
Les phobies sociales se traduisent par l’incapacité à avoir des relations sociales satisfaisantes du fait de l’anxiété, et la peur humiliante du « regard des autres » peut se présenter sous une forme limitée à deux ou trois situations (parler en public, signer un chèque) ou se généraliser à de nombreuses situations sociales (phobies sociales généralisées)

Les phobies simples (ou spécifiques) sont des peurs sans fondement objectif. Très fréquentes, elles portent principalement sur les animaux (chiens, chats, serpents, araignées). Elles peuvent se présenter fréquemment comme une peur du sang et des blessures. Elles peuvent aussi correspondre à des situations comme les hauteurs, les lieux termes (claustrophobie) ou l’orage.

L’anxiété généralisée est caractérisée par une inquiétude chronique et diffuse. Le souci irraisonné pour les événements banals de la vie, la tension musculaire, l’hyperactivité et la vigilance excessive en sont les caractéristiques principales.

Les troubles obsessionnels compulsifs (TOC) représentent une maladie invalidante dans ses formes les plus graves. Le sujet lutte contre des idées, des pensées ou des images mentales involontaires et pénibles, leur thème est souvent la saleté, la contamination, le sacrilège, l’impression d’être responsable directement ou indirectement de la mort d’autrui ou de catastrophes. En général le sujet présente des rituels qui cherchent à neutraliser l’anxiété sans y réussir.

Le stress post-traumatique est consécutif à l’exposition à une situation qui a mis en jeu la vie du sujet (accident, catastrophe naturelle, tortures, abus sexuels, guerre, etc). L’expérience traumatique est revécue dans le rêves, dans les pensées, ou comme un rêve à l’état de veille (flashbacks). Ces troubles s’accompagnent de l’évitement de situations sans danger qui rappellent la situation traumatique. Anxiété, dépression, irritabilité, détachement sont aussi souvent présents.