Triangle

Nom masculin

Instrument de percussion qui marche avec le pavillon chinois et les cymbales. C’est une légère barre d’acier ou de fer pliée en forme de triangle, que l’on tient suspendue de la main gauche, à l’aide d’un cordon,et que l’on frappe intérieurement de la main droite avec une baguette de même métal. On s’en sert dans les musiques militaires et à l’orchestre.
Dictionnaire de musique, Soullier, 1880

nom masculin
Verge d’acier pliée en forme triangulaire et mise en vibration par le choc d’une baguette de même métal. On tient l’instrument suspendu par une corde ou un ruban pour l’isoler de la main qui l’empêchait de vibrer. Avec le son fondamental, le triangle fait entendre un grand nombre d’harmoniques par lesquels sa tonalité est rendue indécise, ce qui permet de l’employer à l’orchestre dans des morceaux de toutes les tonalités.
J. Cellier (1585) donne une figure de triangle fermé, tenu par un anneau fixe et traversé de 6 anneaux. Il l’appelle cimballe. "La Cimballe se pend au pouce de la main gauche et se frappe par dedans de la main droite avec un baston d’acier, de laquelle matière est la cimballe avec les anneaux qui y pendant." Jusqu’au XVIIIème siècle, on fit des triangles garnis ainsi d’anneaux métalliques dont le tintement s’ajoutait à celui de la tige elle-même. 

Instrument de percussion qui consiste en une petite tringle de fer pliée en forme du triangle, sur laquelle on frappe avec une baguette de même métal pour en tirer du son, pour que les vibrations du triangle ne soient pas interrompues, on a soin de le tenir suspendu à un cordon. On fait aujourd’hui un grand abus de cet instrument, comme de tout ce qui perce, mugit, éclate, tonne, grince et siffle. Son timbre métallique ne convient qu’aux morceaux très-brillants dans le forte, et d’une bizarrerie sauvage dans le piano. Weber en a fait un usage heureux dans ses choeurs de Bohémiens de Préciosa, et Gluck, bien mieux encore, dans le majeur de son effravant ballet des Scythes.
Cependant, on entend avec plaisir le timbre cristallin et un peu mordant du triangle au milieu des airs de danses. Il s’allie on ne peut mieux, ce nous semble, avec les allures piquantes, les poses voluptueuses et les cambrures hardies des prêtresses de Terpsychore.
Dictionnaire de musique, Léon et Marie Escudier, 1872

Instrument de percussion, originaire d’Asie, formé d’une tige d’acier ayant la forme géométrique du triangle, mais, à la droite et en bas, l’instrument est ouvert, et un des bouts est quelquefois retourné légèrement en dehors. On le suspend à une corde et on le frappe avec un bâtonnet du même métal. Il a eu aussi des triangles à sonnettes. Une figure du portail de la cathédrale de Strasbourg, remplacée au XVIIIe siècle. représente un joueur de triangle.
Dictionnaire des instruments de musique, Albert Jacquot 1886