Trachée
La trachée est un conduit fibro-cartilagineux qui fait suite au larynx et donne naissance aux bronches.
Configuration et rapports de la trachée
La trachée a la forme d’un cylindre aplati dans son quart postérieur, de 12 mm de diamètre.
Longue de 12 cm environ, elle traverse successivement la partie basse du cou, puis la partie haute du thorax, et se bifurque à la hauteur de la 4e vertèbre dorsale.
Dans ce trajet, elle est en rapport avec :
- en arrière, l’oesophage ;
- latéralement, les artères carotides primitives et les veines jugulaires internes ;
- en avant, le corps thyroïde au niveau du cou et la crosse aortique dans le thorax.
Structure de la trachée
La trachée est formée par 16 à 20 anneaux cartilagineux incomplets, empilés les uns au-dessus des autres et unis entre eux par un tissu fibro-élastique qui comble les espaces inter-annulaires. La partie postérieure de ces anneaux fait défaut : ils sont donc ouverts en arrière et leurs extrémités postérieures sont unies par une membrane transversale faite de tissu fibreux et de fibres musculaires lisses qui complète en arrière le cylindre trachéal.
La trachée est tapissée intérieurement d’une muqueuse faite d’un épithélium prismatique stratifié contenant :
- des cellules à mucus dont les sécrétions sont chargées d’agglomérer les impuretés de l’air ;
- des cellules à cils vibratiles repoussant vers le haut les poussières et protégeant ainsi les poumons.
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