Toxicité
Une substance toxique est un produit qui, à partir d’une dose unique ou répétée, va avoir des effets délétères sur l’organisme vivant, de manière réversible ou irréversible, allant de troubles fonctionnels jusqu’aux lésions organiques et jusqu’à la mort de l’être vivant (AFSSET, 2006). Il existe deux groupes de toxiques, l’un pouvant donner des effets délétères à partir d’une dose atteinte dépassant les capacités de détoxification (effet toxique à seuil de dose) et l’autre groupe pouvant être toxique à partir d’un quantité infime (effet toxique sans seuil de dose). La toxicité peut apparaître sous trois formes : aigue, subaigüe et chronique. Une classification générale existe pour toutes les substances toxiques, quelque soit leur nature, qui peuvent s’avérer selon l’article R. 231-51 du Code du travail et selon la directive européenne 98/24/CE (CE, 2006) [16] :
- Très toxique : une très petite quantité entraîne la mort.
- Toxique : une petite quantité entraîne la mort.
- Nocive : une exposition aigue ou chronique peut entraîner la mort.
- Corrosive : il existe une action destructrice sur les tissus vivants.
- Irritante : une réaction inflammatoire apparaît après contact immédiat, prolongé ou répété.
- Sensibilisante : une hypersensibilisation apparaît.
- Cancérogène : la substance provoque un cancer ou augmente la fréquence. Il existe trois catégories de substances cancérogènes : catégorie 1 dont on sait que la substance est cancérogène pour l’Homme, catégorie 2 dont il existe une forte présomption de lien de causalité et catégorie 3 dont le niveau de preuve est insuffisant mais dont les effets cancérogènes est possible.
- Mutagène : la substance peut produire des défauts génétiques héréditaires ou en augmenter sa fréquence. Il existe également une classification similaire à celle des produits cancérogènes, à savoir trois catégories avec des niveaux de preuve différents.
- Toxique pour la reproduction = réprotoxique : trois catégories existent et déterminent l’atteinte à la fonction reproductive ainsi que les effets non héréditaires dans la progéniture.
mots clés : subtance toxique, produit toxique, toxicité
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