Titres de pièces
De tout temps, certains auteurs se sont ingéniés à donner à leurs pièces de titres étranges, destinés à piquer la curiosité du public ; d’autres, de très bonne foi et sans y chercher malice, ont fait preuve en ce genre d’une excentricité naïve, soit par nature, soit par la longueur des titres choisis par eux.
Nous nous bornerons à citer ici quelques exemples curieux. En 1579, Gabriel Bounin fait imprimer à Paris une tragédie ainsi intitulée : la Défaite de la piaffe et de la piquorée et le Bannissement de Mars à l’introduction de Paix et de dame Justice ; l’année suivante, Thomas Le Cocq, prieur de la Trinité de Falaise et de Notre-Dame de Guibray, donne une autre tragédie dont voici le titre : L’odieux et sanglant meurtre commis par le maudit Caïn à l’encontre de son frère Abel, extrait du quatrième chapitre de la Genèse, tragédie morale à douze personnages, savoir : Adam, Ève, Caïn, Abel, Calmana, sœur et femme d’Abel, debora, sœur et femme de Caïn, l’Ange, le Diable, Remords de conscience, le Sang d’Abel, le Péché, la Mort. En 1621, un anonyme publie à Troyes la pièce suivante : les Amours de Zerbin et d’Isabelle, princesse fugitive où il est remarqué les périls et grandes fortunes passées par ledit Zerbin, recherchant son Isabelle par le monde, et comme il est délivré de la mort par Roland ; en 1636, Grandchamp fait représenter à l’Hôtel de Bourgogne une tragi-comédie intitulée les Aventures amoureuses d’Omphale, son combat, sa perte, son retour et son mariage ; en 1716, la Comédie-Italienne représente deux canevas dont l’un porte pour titre Arlequin feint guéridon, momie et chat ou l’Apothicaire ignorant, et l’autre Arlequin feint vendeur de chansons, caisse d’oranger, lanterne et sage-femme, en ballet intitulé l’Amour piqué par une abeille et guéri par un baiser de Vénus… nous pourrions multiplier ces citations ; il nous suffit de ces quelques exemples d’excentricité naïve ou volontaire. (Voyez Sous-Titre.)
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d‘Arthur Pougin, 1885
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