Théâtres En Europe

Il est difficile, pour ne pas dire impossible, de connaître exactement le nombre des théâtres qui existent en Europe. Le document le plus récent que nous connaissions à ce sujet, et qui remonte à 1872, est celui-ci, qui donne le chiffre des théâtres pour chacun des États de l’Europe à cette époque.

• Italie (26 millions d’hab) : 348 théâtres,
• France (36 millions d’hab) : 348 théâtres,
• Espagne (16 millions d’hab) : 160 théâtres
• Allemagne (41 millions d’hab) : 194 théâtres
• Autriche (36 millions d’hab) : 152 théâtres
• Grande-Bretagne (32 millions d’hab) : 150 théâtres
• Russie (86 millions d’hab) : 44 théâtres
• Belgique (5 millions d’hab) : 34 théâtres
• Hollande (4 millions d’hab) : 22 théâtres
• Suisse (2,7 millions d’hab) : 20 théâtres
• Portugal (4,6 millions d’hab) : 16 théâtres
• Suède (4,2 millions d’hab) : 10 théâtres
• Danemark (1,9 millions d’hab) : 10 théâtres
• Norvège (1,7 millions d’hab) : 8 théâtres
• Grèce (1,6 millions d’hab) : 4 théâtres
• Turquie (23,6 millions d’hab) : 4 théâtres
• Roumanie (5,3 millions d’hab) : 3 théâtres
• Serbie (1,8 millions d’hab) : 1 théâtre

Mais il n’est guère permis de se fier à cette statistique, publiée il ya douze ans par un certain nombre de journaux, et qui paraît quelque peu fantaisie. A cette époque, les Italiens ont réclamé, et ceux-ci affirment que l’Italie compte actuellement, à elle seule 1,249 théâtres. D’autre part, il est bien certain qu’en France le nombre des théâtres s’élève à beaucoup plus de 348, chiffre cité ci-dessus : tout d’abord, nos 362 chefs-lieux de départements ou d’arrondissement sont tous dotés de théâtres, et si l’on n’en doit compter qu’un pour la plus grande partie d’entre eux, il faut remarquer que Paris en possède plus de trente à lui seul, et que bon nombre de grandes villes telles que Lyon, Marseille, Bordeaux, Toulouse, Rouen, Lille, Saint-Étienne, le Havre, Montpellier, Nice, etc, en ont deux, trois, quatre et jusqu’à cinq ; de plus, il est beaucoup de villes qui ne sont chef-lieu ni de département ni d’arrondissement, et qui n’en ont pas moins chacune leur théâtre. Je crois qu’on n’exagérerait pas beaucoup en estimant que la France possède environ mille théâtres. Ce qui est certain, c’est que ce sont les deux grandes nations de race latine, l’Italie et la France, chez qui le goût du spectacle est le plus répandu. Il faut même remarquer que les Espagnols, peuple latin aussi possèdent, étant donné le chiffre de leur population, le plus grand nombre de théâtres après ces deux premiers pays.
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d‘Arthur Pougin, 1885