Teinte

Nom féminin
On est d’accord que ce mot s’entend de la diversité des nuances d’une même couleur, ou de celles produites par le mélange de couleurs analogues, que le peintre prépare et dispose sur la palette, ou qu’il forme au bout du pinceau en trempant ce dernier, plus ou moins légèrement, dans les diverses couleurs du mélange desquelles doit résulter la nuance ; mais on ne s’accorde pas aussi bien sur l’idée qu’il faut attacher au mot teinte, en parlant des nuances et des effets de la couleur ainsi mise en œuvre dans le tableau.
Ici commence quelque dissidence sur le sens particulier à chacun des mots teinte et ton, et, dans la conversation des amateurs, rien n’est plus ordinaire que la confusion de ces deux mots.
Le plus généralement pourtant, et avec raison, ce semble, on emploie, sauf exception d’un seul cas, le mot teinte en parlant des couleurs, indépendamment des effets et des combinaisons du clair-obscur, comme dans ces phrases : teintes de rouge, teintes de briquetées, violâtres, teintes blafardes, teintes sales, etc.
Et le mot ton a une application lorsqu’il s’agit de la valeur relative des couleurs ; suivant une échelle harmonique, soit que la gradation résulte du plus ou moins d’intensité d’une même couleur, de la succession de diverses couleurs plus ou moins éclatantes, ou des effets de la lumière et de l’ombre sur les corps revêtus de ces couleurs.
On dit, dans ce sens, tons doux, tons vigoureux, tons éclatants, pour signifier à quel degré de l’échelle harmonique appartient la partie colorée dont s’agit.
Quant à l’exception dont il est parlé plus haut, elle a pour objet l’usage généralement admis du mot demi-teinte, pour signifier un degré moyen d’intensité de lumière entre la pleine lumière et l’ombre, le passage de la lumière à l’ombre, jusqu’à l’absence absolue de la lumière exclusivement.
Par figure dans la demi-teinte, ou entend toute figure plus ou moins dans l’ombre.
Edouard Rouveyre. Comment apprécier les croquis, esquisses, études, dessins, tableaux, aquarelles, pastels, miniatures. Librairie G. Baranger fils, 1911

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