Tatum (Arthur, dit Art)
Art Tatum
Pianiste américain (Toledo, Ohio, 1910 – Los Angeles 1956). Il joue à la radio de sa ville natale en 1928, puis devient, à New York, l’accompagnateur de la chanteuse Adelaide Hall (1932). Sa carrière, ensuite, est celle d’un soliste qui travaille dans les cabarets de new York, de Chicago (1935-1937), puis sur la côte Ouest, à Londres (1938) et, à nouveau, à New York. En 1944, il crée son trio avec Tiny Grimes et Slam Stewart. La formation ayant été dissoute, il reprend son activité de soliste et meurt d’un diabète.
Art Tatum, victime d’une cécité presque complète, fut au piano le virtuose le plus brillant de toute l’histoire du jazz. Capable de jouer avec une hallucinante vélocité, on ne pouvait distinguer de différence ente le jeu de ses deux mains. Il alignait les traits les plus éblouissants, faisant jaillir des gerbes de notes, enveloppant ses improvisations de broderies aux aux perpétuels rebondissements mélodiques et aux subtiles brisures de tempo. Par sa profonde musicalité, son invention toujours en éveil, son sens du swing, la richesse de ses conceptions harmoniques, il contribua à influencer le jeu de tous les pianistes, à préparer l’avènement des styles modernes et à agrandir les possibilités des improvisateurs. Il est considéré par beaucoup comme le plus grabd des pianistes de jazz.
Enregistrements :
Tiger rag (1933),
Get happy (1940),
Flying home (en trio, 1944),
Blue Skies (1949),
I gotta right to sing the blues (1954),
All the things you are (avec Ben Webster, 1956).
Dictionnaire jazz, 1967
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