Spontini (Gaspard)

Compositeur de musique, né le 14 novembre 1778, à Miolatti, ville de l’état romain, élève du père Martini, à Bologne, puis de Borroni à Rome. Il entra à 13 ans au conservatoire de la Pieta à Naples, sous la direction de Scala et de Trajeta, en 1795 il y fut nommé professeur. A cette époque il composa son premier opéra intitulé : I puntigli delle donne. Il se rendit à Rome en 1796 et y fit jouer Gli amanti in cimento ; dona ensuite à Venise : L’amor secreto. Il revint à Rome, et y remit en musique l’Isola desabitata de Metastase qu’il envoya à Parme. Il composa à Naples l’Eroismo ridicolo, qui lui acquit l’estime de Cimarosa, dont il fut représenté son Teseo riconosciuto. Les autres opéras qu’il composa en Italie, sont : à Naples, La finta filosofa et La fuga in maschera ; à Palerme, I quadri parlanti, Il finto pittore, et Gli Elisi deluisi ; à Rome, Il geloso e l’audace ; à Venise, Le metamorfosi di Pas quale et chi più guarda me nove de. M. Spontini arriva à Paris à la fin de 1803, et s’y fit connaître avantageusement par sa Finta filosofa, qui s’y fit connaître avantageusement par sa Finta dilososofa, qui fut représentée en 1804 au théâtre Italien ; il donna au même théâtre en 1806, l’Eccelsa gara, et en 1811, Semiramide. Il donna en société avec M. Fray, à l’Opéra-comique en 1804, Julie, qui fut représenté en 185 sous le titre : Le pot de fleurs. Il it aussi jouer en 1804, La petite maison, opéra en 3 actes, cet ouvrage lui valut un prix décennal en 810. M. Spontini a fait encore représenter à l’Opéra, en 1809, Fernand Cortez, 3 actes. En 1814, Pélage ou la Paix, 2 actes. En 1816, Les dieux rivaux, opéra ) Ballet, I acte, avec MM. Persuis, Berton et Kreutzer. En 1807, il retoucha la musique des Danaïdes, et refit celle des Bacchanales. Enfin en 1819, son dernier ouvrage fut Olympie, 3 actes. Cinq compositions de cet artiste n’ont pu être représentées : La colère d’Achille 1816 ; Louis IX en Égypte, 1817 ; Artaxerces, 1819 ; Les Athéniennes, 1822 ; Alidor, 1825. Cet artiste avait été nommé compositeur particulier de l’impératrice Joséphine, directeur général de la musique de l’Opéra italien, et, en 1811, directeur de la musique de la chapelle impériale, membre du jury de lecture de l’Opéra, de l’Académie de musique de Stokholm. En 1813 et 1816, membre du conseil musical jusqu’en avril 1820. En 1816, le roi lui ôta la place de directeur de l’Opéra italien qu’il donna à Mme Catalini, mais il accorda à M. Spontini une pension de 2,000 fr., des lettres de naturalisation (1817), et le nomma son compositeur particulier de musique dramatique et chevalier de la Légion-d’Honneur (1818) etc. Actuellement M. Spontini est directeur de l’Opéra de Berlin et de la musique du roi de Prusse, membre de plusieurs académies, décoré des ordres de Hesse-Darmstadt, de l’Aigle-Rouge, etc.
Dictionnaire des artistes de l’école française au XIX°siècle de Charles Gabet, 1834