Somatisation

Plaintes et symptômes fonctionnel, médicalement inexpliqués, multiples et chroniques.

La somatisation est un concept complexe et polysémique recouvrant différentes situations cliniques. La définition de Z. LIPOWSKI est la plus consensuelle : « tendance à ressentir et à exprimer des symptômes somatiques dont ne rend pas compte une pathologie organique, à les attribuer à une maladie physique et à rechercher pour eux une aide médicale ». Ce processus de somatisation interviendrait en réponse à un « stress psychosocial ou une souffrance psychologique ». Elle se démarque du concept plus ancien de maladie psychosomatique, qui relie la maladie organique lésionnelle aux traits psychologiques.
P. CATHEBRAS donne 3 interprétations à cette définition communément admises :
  la somatisation comme expression atypique d’une maladie psychiatrique
Plus de la moitié des patients avec un trouble psychiatrique suivis par des médecins généralistes se présentent avec des symptômes somatiques seuls, alors que moins de 20 % d’entre eux se présentent avec des symptômes psychologiques. Il existe une forte association entre la somatisation et les troubles de l’humeur et anxieux.
  la somatisation comme groupe de désordres psychiatriques spécifiques
La somatisation peut être envisagée comme un groupe de désordres psychiatriques spécifiques. Elle rejoint la définition des troubles somatoformes établie en 1980 par l’American Psychiatric Association (APA) dans la 3ème édition du Manuel Diagnostique et Statistique des troubles mentaux (DSM-III) : « troubles caractérisés par la présence de symptômes physiques suggérant l’existence d’une maladie somatique, en l’absence d’une lésion organique ou d’un mécanisme physiopathologique défini, à la base d’une souffrance cliniquement significative et/ou d’un dysfonctionnement social, et pour lesquels il existe de fortes présomptions que les symptômes soient liés à des facteurs psychologiques »
  la somatisation comme comportement anormal vis-à-vis de la santé et de la maladie.
La somatisation comme expression atypique d’une maladie psychiatrique Cette définition de la somatisation recouvre les cas les plus fréquents vus en médecine générale. Elle correspond aux symptômes médicalement inexpliqués ne répondant pas aux diagnostics psychiatriques précédents : trouble dépressif et anxieux, et troubles somatoformes. Cette approche cognitivo-comportementale est centrée sur la perception du symptôme par le patient et le comportement pathologique qui en résulte. Elle développe l’hypothèse que chaque individu a une perception de symptômes qui lui est personnelle et familière, et dont la connaissance s’accumule au cours de la vie dans un processus continu. Il juge ainsi sa situation à partir de sa propre évaluation qui prend en compte ses expériences antérieures. Des informations de source extérieure s’ajoutent (entourage, médecin, médias) et peuvent initier une modification de l’interprétation individuelle des perceptions habituelles. Le symptôme est alors perçu comme le signe d’une maladie et l’individu focalise son attention sur la partie du corps suspecte. Ces phénomènes cognitifs (perceptifs, évaluatifs, interprétatifs) peuvent conduire à un comportement de recherche de soins.
Blandine MOREAU LE SCANF