Prestidigitateur
Le prestidigitateur est un escamoteur d’une habileté supérieure, qui, au lieu d’exercer ses talents sur la place publique, les faits apprécier dans une salle de spectacle, devant une assemblée nombreuse et choisie. Certains prestidigitateurs sont d’ailleurs de véritables artistes, qui parfois appellent à leur aide la mécanique et la physique, ce qui leur a fait donner aussi le nom de physiciens. Ayant renoncé aux tours vulgaires et simples dont se contentaient leurs ancêtres, ils ont raffiné l’art, lui ont donné l’élégance et la grâce, et l’ont rendu tout à fait surprenant. Quelques-uns sont devenus justement fameux, et l’on sait les prodiges qu’on opérés tour à tour ces prestidigitateurs qui avaient nom Pinetti, Bienvenu, Olivier, Comus, dont les « salons » ont été renommés, Comte, qui a exercé pendant trente ans ses talents dans un théâtre qui portait son nom, Robert-Houdin, qui a fait comme lui et dont le théâtre existe encore, Bosco, Robin, Philippe, Hamilton, Brunet et beaucoup d’autres que nous ne serons citer.
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d‘Arthur Pougin, 1885
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