Pitre
Le pitre est le bouffon vulgaire, le Paillasse qui joue le principal rôle dans la parade exécutée à la porte des baraques de saltimbanque, celui qui cherche à exciter les rires de la foule par des lazzis grossiers, et qui reçoit de son maître les bourrades et les coups de pied…, inférieurs dont l’effet est infaillible sur la multitude. C’est à cause du comique bas et trivial qui distingue et caractérise le jeu des pitres forains, que l’on dit parfois en matière de critique, d’un comédien qui grossit son jeu plus que de raison et tombe dans la charge et la caricature : « C’est un pitre ! ».
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d‘Arthur Pougin, 1885
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