Philip Wells Woods
Saxophoniste alto et clarinettiste, Philip Wells Woods di Phil Woods est né à Springfield (Massachusetts) le 2 novembre 1931 et mort le 29 septembre 2015 à Stroudsburg (Pennsylvanie) des suites de problèmes pulmonaires (emphyséme).
De formation classique, notamment la prestigieuse Julliard School.
Engagé comme saxophoniste ténor en 1954 dans l'orchestre de Charlie Barnet, il avait ensuite rejoint le quintet de Jimmy Raney avec George Wallington.
Il cotoya Dizzy Gillepsie et Qincy Jones avec il joua réfulièrement en tournée de 1959 à 1961.
Philip Wells Woods n'aura fait que croiser « Bird », notamment un soir de 1954 dans un bar de Greenwich Village, Arthur's Tavern, qui existe toujours.
Ce soir-là « je n'arrivais à rien avec mon saxophone », racontait-il lors d'un concert en 2011, expliquant l'avoir néanmoins prêté à Charlie Parker, qui n'avait pas de saxophone alto avec lui.
« Et là, je me suis rendu compte qu'il n'y avait aucun problème avec mon instrument. Il fonctionnait très bien », plaisantait-il. Paker décède quelques mois plus tard.
Phil Woods épousera Chan Paker, la veuve de Charlie « Bird » Parker.
Phil Woods possède une discographie riche de plusieurs centaines d'enregistrements et est l'auteur de plus de 200 morceaux et arrangements. Il a remporté quatre Grammy. et le titre de Jazz Master
Installé à New york après avoir quitté Springfield, il déménage pour la France en 1938, puis retournera aux Etats-Unis en 1972.
Phil Woods, déjà très malade, a donné son dernier concert début septembre 2015 à Pittsburgh (Pennsylvanie, nord-est) avec, à son côté, sa bouteille à oxygène. Il meurt vingt-cinq jours plus tard le 29 septembre 2015 des suites d'un emphysème.
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