Merlin
« c’est, dit Chamfort, un personnage de valet du Théâtre-François, qui fut inventé par Desmarres en 1686, et devint bientôt à la mode. On ne l’emploie cependant plus. » Desmarres, auteur-amateur, secrétaire des commandements du prince de Condé, fit effectivement représenter à la Comédie-Française, en 1686, sous le titre de Merlin dragon, une comédie en un acte qui paraît avoir obtenu du succès. Le type qu’il avait donné à son valet engagea quelques auteurs à remettre celui-ci à la scène ; c’est ainsi qu’on eut Merlin peintre, de La Tuilerie, en 1687, Merlin Gascon, de Raisin l’aîné, en 1690, et dans la même année Merlin déserteur, de Dancourt, qui introduisit encore ce type dans une pochade intitulée l’Impromptu de garnison, donnée par lui en 1693. Mais ensuite il ne fut plus question du personnage.
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d‘Arthur Pougin, 1885
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