Masques japonais

Type Mambi, Béchimi

masque japonais
1 Masque type Mambi à droite, Béchimi à gauche

Les masques japonais jouissent d’une réputation méritée ; ils dénotent une rare acuité d’observation, une extraordinaire puissance d’expression. La plupart de ces masques sont en bois sculptée, peint ou laqué ; les plus anciens sont faits de papier ou de laque sèche.

On sait que les acteurs japonais avaient coutume de porter des masques. Dès le VIII siècle apparaissent les masques des théâtres de Nô : c’était une sorte de réplique du théâtre de Nô représentent, soit des types généraux, soit les personnages d’une pièce. Les masques des XVII° et XVIII° siècles sont considérés comme les meilleurs. Ils sont l’expression la plus vivante des passions, des vices, des spasmes tragiques de l’humanité. On distingue dans les masques de théâtre plusieurs types : le type Mambi (1), visage souriant de jeune fille ; le type Béchimi (1), le dernier mot de l’art au point de vue de la verve caricaturale. A signaler aussi le type Yacé-Onna (2), c’est-à-dire la femme maigre.

Masque japonais
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Nous observons là un réalisme tragique ; la bouche a une étonnante expression d’amère lassitude, tandis que les yeux caves et les joues creuses sont comme les stigmates d’une vie misérable. Citons enfin le type Akoujo, le vieillard méchant, et le type Doji, le jeune-homme.

L’art Japonais Sous la direction de Henry Martin Paris, Librairie d’Art R. Ducher 1926


 

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