Mademoiselle Duclos
Comédienne
Marie-Anne de Châteauneuf Duclos qui fait le sujet de cet article, débuta d’abord au théâtre de l’Académie royale de Musique, et y ayant été médiocrement goûtée, elle passa à celui de la Comédie Française, où elle parut pour la première fois, au mois d’octobre 1693, dans le rôle de Justine, de la tragédie de Gita.
Elle fut reçue à l’essai le 27 novembre suivant ; et enfin, le 3 mai 1696, elle obtint l’ordre pour doubler les premiers rôles tragiques dont mademoiselle Champmeslé était en possession ; mademoiselle Duclos les a remplis depuis avec tous les applaudissements imaginables. Elle était grande et belle ; son port était majestueux et avait une élégance naturelle. Elle en imposait par une figure pleine d’expression, d’énergie et de noblesse : son débit était juste, et la force de son talent se montra plus particulièrement dans la peinture des grandes passions. Elle sut constamment plaire au public : couverte des plus brillants succès ; elle travailla toujours à l’accroissement de ce beau talent, qui lui mérita l’admiration des vrais amateurs du théâtre.
Le public était partagé d’opinion entre le talent de mademoiselle Duclos et celui d’Adrienne Lecouvreur : la première passait pour mettre dans son débit une grande solennité qui touchait de bien près à la déclamation ; elle avait beaucoup de partisans, qui prétendaient que c’était ainsi qu’on devrait jouer la tragédie. Ils accusaient mademoiselle Lecouvreur de la faire descendre au ton de la comédie : avaient-ils raison ? Dans les recueils du temps, on trouve la décision de la question, qui prouve que toutes deux avaient leur talent et étaient de grandes actrices.
Au mois d’octobre 1733, elle cessa de paraître au théâtre, jouissant toujours de sa part jusqu’au samedi 17 mars 1736, que la cour lui accorda sa retraite et une pension de 1000 livres. Elle est décédée le mardi 18 juin 1748, âgée d’environ 78 ans.
Galerie dramatique, ou Acteurs et actrices célèbres qui se sont illustrés sur les trois grands théâtres de Paris. 1809
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