Maccus
Personnage de la farce antique, très populaire chez les Latins, et qui semble avoir pris naissance chez les Osques, dans la Campanie, province du pays napolitain, d’où il passa à Rome. On croit que le Maccus fut un type comique représenté tout à la fois par des acteurs vivants et par des marionnettes, semblable en cela au Pulcinella napolitain et à notre propre Polichinelle, auxquels on prétend qu’il a donné naissance. Quelques-uns le représentent, d’après certains monuments antiques, la tête entièrement nue, avec de grandes oreilles, un nez prodigieusement camard, le visage grimaçant, la physionomie d’un sot gourmand, ivrogne et débauché, et une double bosse devant et derrière. Ch. Magnin, après avoir rappelée ce physique horriblement difforme qu’on prête à Maccus, proteste cependant, dans son Histoire des Marionnettes, contre la laideur hideuse que, selon lui, on lui accorde trop bénévolement : « J’ai tort, dit-il, de donner ici, suivant un mauvais usage, le nom de Maccus à tous ces bossus obscènes. Le véritable Maccus de Campanie n’a rien de ces difformités hors de nature. Plusieurs statuettes antiques, et, en première ligne, celle de bronze trouvée à Rome en 1727, nous le représentent le sternum et les épaules légèrement arqués et la tunique serrée à la taille. C’est là le seul Maccus que le Pulcinelle napolitain puisse revendiquer pour son ancêtre. » Ce qui est certain, c’est que Maccus fut la plus célèbre des marionnettes antiques.
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d'Arthur Pougin, 1885
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