La lecture régulière fait vivre plus longtemps

Les lecteurs réguliers ont une espérance de vie prolongée par rapport aux non-lecteurs.
C'est une étude de Becca R. Levy de l'université de Yale qui a mis en évidence l'effet bénéfique de la lecture sur la longévité.
Cette recherche repose sur l'observation des habitudes de vie et la santé de 3635 personnes âgées de plus de 50 ans suivies sur une durée de 12 ans. Trois groupes étaient représentés, un groupe de lecteurs lisant plus de 3 h 30 par semaine, un groupe lisant jusqu'à 3 h 30 par semaine, enfin un groupe qui ne lisait pas (hors le nécessaire inhérent à la vie quotidienne).
Becca R. Levy constate que « les individus qui consacrent au minimum une demi-heure par jour à la lecture ont un avantage vital significatif par rapport à ceux qui ne lisent pas ».

Les sujets qui lisent un minimum de 30 minutes par jour auraient 17 % de risques en moins de mourir dans les 12 années qui suivent que les non-lecteurs. Ceux qui lisent plus d'une demi-heure par jour ont un risque de décès inférieur encore, puisqu'ils ont 23 % de risque en moins de mourir dans les 12 années par rapport aux non-lecteurs.
Les lecteurs étaient plutôt des femmes qui avaient fait des études supérieures, mais cet avantage pour les lecteurs persistait lorsque l’on contrôlait et prenait en compte les facteurs liés au genre, au niveau de vie, le statut matrimonial, l’origine ethnique, la santé auto-déclarée, la dépression, l’éducation, les comorbidités.
Une association similaire était retrouvée pour les lecteurs de magazines, mais à un niveau plus faible que pour les lecteurs de livres.
L’étude n’a pas permis d’expliquer les raisons de ce bénéfice d’espérance de vie chez les lecteurs de livres. Becca R. Levy, professeur d'épidémiologie à Yale, et ses collaborateurs font l’hypothèse que cet avantage pourrait être lié aux processus cognitifs engagés dans la lecture, car la connectivité cérébrale augmente lors de la lecture.

Enfin une bonne nouvelle pour les « no sports », « bouger son esprit » est aussi bénéfique que bouger son corps ! Mais rien ne vous empêche de faire les deux, sans oublier de faire de la musique...

Rédacteur : Docteur Arcier, fondateur de Médecine des Arts
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Avni Bavishi, Martin D. Slade, Becca R. Levy. A chapter a day: Association of book reading with longevity. Social Science & Medicine Volume 164, September 2016, Pages 44–48