Jim Harrison

Ecrivain, Jim Harrison de son véritable nom James Harrison né le 11 décembre 1937 à Grayling (Michigan) est mort le 26 mars 2016 à Patagonia dans l'Arizona d'une crise cardiaque à l'âge de 78 ans.
D'origine suédoise, son père travaille dans le milieu agricole (ingénieur agronome). Jim Harrison, lors d'un accident oculaire en jouant à l'âge de 8 ans perd l'usage de son œil gauche. « Quand vous êtes très jeune, dira-t-il plus tard, une infirmité comme celle-là vous isole. Vous vous sentez très particulier. C’est pourquoi je suis parti dans les forêts, près des lacs et des rivières, loin des gens. Et que je suis devenu artiste. »[Le Monde 28/03/2015]
Précocement à l'âge de 16 ans, il désire se destiner à l'écriture, il quitte le Michigan pour vivre à Boston puis à New York.
Il fait des études de lettres, en 1960 il se marie avec Linda King avec qui il aura deux enfants. En 1962 son père et sa sœur  décède d'un accident de la circulation, leur voiture est heurté par un autre automobiliste ivre.
En 1965, il devient assistant d'anglais à l'université d'Etat de New York, mais renoncera rapidement à une carrière universitaire.

A cette période, il écrit pour des journaux, des scénarios, ses premiers romans.
En 1967, il retourne vivre dans le Michigan pour s'installer dans une ferme. Il écrira de nombreux romans, des scénarios pour le cinéma hollywoodiens.
« Harrison, qui n'a pas payé d'impôts depuis des années, est au bord du gouffre. Nicholson lui donne de quoi rembourser ses dettes et travailler un an. Il écrit alors Légendes d'automne, une novella publiée dans Esquire et remarquée par le boss de la Warner Bros qui lui propose une grosse somme pour tout écrit qu'il voudra bien lui donner. «Et voilà que le barjot borgne, cette brebis galeuse de poète à la noix émergeant de son déplorable patrimoine génétique, vient de toucher le jackpot.»
Le succès n'étant pas une habitude chez les Harrison, Jim se noie dans l'alcool, la cocaïne, fait des orgies de grouses, bécasses, gibier, huîtres, caviar, ris de veau, rognons… le tout arrosé de caisses de vin. Après une décennie infernale (1987-1997) durant laquelle il a écrit des douzaines de versions de scénarios qui n'ont pas abouti, un grand roman, Dalva, deux recueils de novellas et un recueil de poèmes, Jim Harrison choisit de s'isoler et de se consacrer pleinement à l'écriture et aux balades dans la nature.»[Le Figaro 27/03/2016]

« Ses personnages sont à son image : fins gourmets, œnologues, et de plus en plus mélancoliques au fil des ans. Sunderson, le héros sexagénaire de Grand Maître et de Péchés capitaux (Flammarion, 2012 et 2015), en cela pareil à ses homologues de Légendes d’automne et de Sorcier (Robert Laffont, 1981 et 1983), a la descente facile : schnaps, whisky, bière, Bloody Mary, vodka, bourgogne grand cru, vin rouge bon marché… Ce sont des lettrés solitaires, ours mal léchés portés sur la nourriture, meurtris par un divorce ou la fin d’une histoire d’amour, aimant lever le coude et trousser des femmes. Ils prennent la route pour fuir leurs démons, chasser, pêcher, bivouaquer, réfléchir à l’Histoire, parfois résoudre un crime.»[Le Monde 28/03/2015]

 

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