Jean van Artois
Peintre né à Bruxelles
Peintre né à Bruxelles en 1613. On ignore l’année de sa mort et chez quel maître il prit les leçons de son art, vraisemblablement il dut tout à son génie ; et ce ne fut qu’en étudiant la nature, ses variétés et les saisons différentes qu’il parvint à être un des plus grands paysagistes qui aient existé. Ses ouvrages sont d’une grande manière ; les ciels et les lointains sont légers et variés ; les arbres ont de belles formes et paraissent en mouvement dans l’air. Il ornait de plantes, de ronces, de joncs, de mousse, le devant de ses tableaux, qu’il rendait riches par tous ces détails.
Tout dans ses tableaux est distribué avec un art singulier. La touche de son feuillé est des plus agréables. Téniers a peint ou retouché les figures et les animaux de quelques-uns de ces paysages. Unis par l’amitié, ces deux peintres travaillèrent souvent ensemble. Il n’a pas manqué peut-être à van Artois que de prendre de meilleures précautions pour conserver son coloris ; car plusieurs de ses tableaux sont devenus noirâtres. On croit que ce défaut ne vient en partie que de ce qu’il glaçait souvent trois ou quatre fois les endroits qu’il voulait colorier. On a deux des tableaux en grand, que l’on peut égaler à ceux des maîtres les plus vantés. On en a aussi en petit, qui méritent d’être placés dans les meilleurs cabinets. Les richesses furent le fruit des travaux de cet artiste. Heureux s’il avait su les ménager ! Mais, entêté des grands, qui recherchaient sa société parce qu’il était homme d’esprit, il eut la folie de les traiter bien souvent chez lui avec splendeur. Il se ruina et mourut pauvre. Ses ouvrages se voient à Bruxelles, à Malines, à Grand et dans la superbe collection de l’Electeur Palatin à Duffeldorp.
Dictionnaire des artistes ou Notice historique et raisonnée des architectes, peintres, graveurs, sculpteurs, musiciens, acteurs et danseurs. Ouvrage rédigé par M. l'Abbé de Fontenai. 1776
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