Janot
Type populaire qui fit fortune à Paris, sur nos théâtres de second ordre, quelques années avant la Révolution, et qui est resté célèbre. Il fut inventé par Dorvigny et prit naissance dans un vaudeville de cet écrivain, Janot ou les Battus paient l’amende, qui fut représenté en 1779 aux Variété amusantes et dans lequel le fameux comique Volange fit courir tout Paris pendant plus de 200 représentations ; C’est à l’aide du type de Janot que Dorvigny mit à la mode ce langage baroque et tant imité depuis, qui cherchait et trouvait le comique par la burlesque intervention de pensées et des mots, comme dans ce fragment d’une de ses chansons : Je suis Janot ; mes actions comiques Ont fait de moi rire depuis longtemps, Et de mo père je suis le fils unique, Quoiqu’ cependant nous étions douze enfants.
Un jour, la nuit, j’entendis l’ver mon père ; Il vint à moi, et m’dit comm’ça : « Janot, Ca-t’ en chercher un peu de beurr’ pour ta mère, Qu’est bien malad’, dedans un petit pot. » J’entre en passant chez mon oncle Licorne, J’li dis comm’ ça : « Tonton, dépêchez-vous D’mett’ vot’ chapeau sur vot’tête, à trois cornes, Et après ça d’faire un saut d’plus chez nous »
Janot fit souche, et pendant plusieurs années on n’entendit parler que de lui sur nos petits théâtres, où l’on joua successivement Janot chez le dégraisseur, Janot bohémien, et bien d’autres encore. Ce que voyant, Dorvigny, son père, finit par l’abandonner au profit d’un autre type, qu’il inventa encore, qu’il lui donna pour successeur et qui n’eut pas moins de vogue lui-même. Ce nouveau type était celui de Jocrisse, qui pendant plus de trente ans régna en maître sur nos scènes parisiennes et qui fit la joie des spectateurs de toutes classes et de toutes conditions. (Voyez Jocrisse.)
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d'Arthur Pougin, 1885.
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