Érato

L’une des neuf Muses, célèbres chez les Grecs et les Romains. Chère aux amants, elle présidait à la poésie lyrique et anacréontique, et de plus elle partageait avec Euterpe et Polymnie l’empire de la musique. Quelques-uns lui attribuent l’invention de la lyre, comme à Mercure, celle de la flûte, comme à Euterpe, enfin celle du chalumeau. Elle présidait aussi à la danse, mais non exclusivement comme sa sœur Terpsichore ; c’est pourquoi on la figurait parfois avec une guirlande de fleurs dans la main gauche et, de la droite, relevant avec grâce son vêtement de dessous, à la manière des danseuses. Les Romains, qui lui consacraient le mois d’avril, la représentaient plus généralement sous les traits d’une nymphe vive et enjouée, tenant d’une main soit la grande, soit la petite lyre, et de l’autre le plectrum, qu’on disait aussi inventé par elle. Dans une peinture d’Herculanum, on la voit vêtue d’une tunique rose et tenant le barbiton à neuf cordes. Dans ses Lettres à Émilie, Demoutier présente Apollon partageant entre les Muses les sciences et les arts :
Enfin la champêtre Érato
Chanta les amours du hameau
Sur l’air plaintif de la romance
Euterpe de son flageolet
L’accompagna, puis en cadence,
Terpsychore par un ballet
Termina gaiement la séance.
Escamoteur
L’escamoteur
L’escamoteur vulgaire est un simple faiseur de tours de gobelets, tels que naguère on en voyait sur les places publiques et qu’on en voit encore dans les baraques de saltimbanques. Son nom vient, dit-on, d’une petite balle de liège qu’on appelait jadis escamote, et avec les escamoteurs ambulants jouaient d’une façon très habile, la faisant aux yeux du spectateur disparaître, changer de place, réapparaître, la multipliant parfois prodigieusement, au grand ébahissement des naïfs. On sait d’ailleurs tous les tours d’adresse et de subtilité auxquels se livrent les escamoteurs, et qui, bien que beaucoup aient été dévoilés, n’en restent pas moins mystérieux pour la foule. (Voyez Prestidigitateur.)
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d ‘Arthur Pougin, 1885.

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