Échiquier ou Eschaqueil
Ancien nom français (allemand Schahbrett)
Instrument mentionné au XIVème siècle par plusieurs auteurs, français et espagnols, dont l’un le dit « ressemblant à l’orgue, mais sonnant par des cordes ». Il était joué par les mêmes musiciens que les orgues. C’était donc un instrument à clavier, tirant son nom soit de sa forme extérieure, celle d’une table à jouer aux échecs, soit de l’alternance des touches blanches et noires ressemblant aux cases du jeu d’échecs Guillaume de Machaut l’appelle eschaqueil d’Angleterre. Il disparaît au XVème siècle, lorsque arrivent le manicordion et les variétés de clavicorde et clavicembalo (voyez ces mots.)
Dictionnaire de musique, Michel Brenet, 1936
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