Clarinette basse

Clarinette à 11 clefs et à bec recourbé, destinée à remplacer avec avantage le basson. Il y en a deux systèmes : système Widmann et système Sax. On fait aujourd’hui des clarinettes à 13 et même 14 clefs, et de cinq dimensions différentes, qui sont : la clarinette omnitonique ; la clarinette en mib ; la clarinette basse droite ; la clarinette basse recourbée, et la clarinette contre-basse mib.
Dictionnaire de musique, Charles Soullier, 1880

C’est une clarinette encore plus grave que la clarinette-alto, et qui est à l’octave basse de la clarinette en si bémol. Il y en a une en ut, à l’octave basse de la clarinette en ut ; mais celle en si bémol est beaucoup plus répandue. La construction de cette clarinette basse et celle de la clarinette contrebasse fut modifiée entièrement par Ad. Sax en 1838. Cette nouvelle clarinette basse embrasse trois octaves et une sixte et la clarinette contrebasse descend jusqu’au dernier sol de la contrebasse à cordes. Les notes basses de cet instrument sont les meilleures. M. Meyerbeer a fait exprimer à la clarinette basse un éloquent monologue dans le trio du cinquième acte des Huguenots. Selon la manière dont il est écrit et le talent de l’exécutant, cet instrument peut emprunter au grave le timbre sauvage des notes basses de la clarinette ordinaire, ou l’accent calme, solennel et pontifical de certains registres de l’orgue. Il est donc d’une fréquente et belle application. Il donne d’ailleurs, si on en emploie quatre ou cinq à l’unisson, une sonorité onctueuse, excellente, aux basses des orchestres d’instruments à vent.
Dictionnaire de musique, Léon et Marie Escudier, 1872

Instrument à anche à embouchure et pavillon métalliques et corps en bois, assez peu utilisé en jazz, en dehors des essais de jerome Richardson, Eric Dolphy et Buddy De Franco.

Instrument à vent et à anche, à l’octave de la clarinette en si bémol. Le bec est recourbé et les tubes garnis de onze clefs. Les sons de la clarinette basse sont très beaux et font beaucoup d’effet dans certains morceaux symphoniques. Sax l’inventa en 1838.
Dictionnaire des instruments de musique, Albert Jacquot 1886  

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