Cartilage articulaire
Le cartilage articulaire est un tissu conjonctif formé d’une matrice extracellulaire et d’un seul type cellulaire, le chondrocyte, enchâssé dans cette matrice, dont il assure la synthèse. Le rôle du cartilage articulaire est de permettre le glissement de deux surfaces osseuses contiguës avec un coefficient de friction extrêmement faible.
La matrice extracellulaire est composée d’un réseau de fibres de collagène de type II (90% du collagène articulaire) et de protéoglycanes qui, du fait de leur pouvoir hydrophile, ont la propriété de retenir l’eau et de mettre en tension les fibres de collagène. L’eau retenue par les protéoglycanes représente 75% du poids du cartilage articulaire adulte et est soumise à des mouvements de va-et-vient, consécutifs aux forces appliquées sur l’articulation, expliquant que le cartilage est à la fois résistant et élastique. Le cartilage n’est ni vascularisé ni innervé et fonctionne en anaérobie. Il se nourrit donc des échanges avec le liquide synovial favorisés justement par les forces mécaniques exercées sur l’articulation et les mouvements d’eau. L’activité métabolique des chondrocytes est peu intense, expliquant le renouvellement lent des constituants matriciels. Il peut également libérer diverses enzymes servant à la protéolyse de la matrice telles que les protéases et les agrécannases. Physiologiquement, il existe un équilibre entre synthèse et dégradation de la matrice cartilagineuse, permettant ainsi son renouvellement.
Dr Jérémie Sellam
Revue du praticien, vol 61, mai 2011
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