C

• troisième lettre de l’alphabet, laquelle, dans l’ancien système musical indiquait la première note de chacune des quatre octaves de la gamme en ut ou do, qu’on appelait C sol ut.
• Le C placé à la clef désigne la mesure à quatre temps larges.
• Le C barré indique la mesure à quatre temps vites ou à deux temps posés. (Voyez Barré.)
• Placée hors des lignes, cette lettre signifie canto (chant) ; suivie d’un C, elle veut dire col basso (avec la basse).

Dictionnaire de musique, Charles Soullier, 1880

C : Cette lettre était, dans les anciennes musiques, le signe de la prolation mineure imparfaite ; d’où la même mettre est restée parmi nous celui de la mesure à quatre temps, laquelle renferme exactement les mêmes valeurs de notes. (Voyez Mode, Proation.)
Dictionnaire de musique, Jean-Jacques Rousseau, 1767

Troisième lettre de l’alphabet et 3° note de la gamme diatonique dans la notation alphabétique, « répondant à la note ut de la nomenclature guidonienne.
Figure primitive de la clef d’ut, dans les commencements de la notation disastémique. Elle est demeurée en usage dans la notation du chant liturgique. (Voyez Clef.)
Signe de mesure, issu du demi-cercle, qui caractérisait la division binaire, ou imperfection, dans la notation proportionnelle. Le C, sous la forme actuelle, indique la mesure à 4 temps, ayant pour unité la ronde, qui se divise en 2 blanches ou en 4 noires. Lorsqu’il est traversé d’un trait vertical, le C est dit barré et désigne la mesure alla breve, ayant pour unité la brève, aujourd’hui appelée carrée, qui se divise en 2 rondes ou 4 blanches. Mais les auteurs modernes emploient le plus souvent le C barré avec la ronde unité, entendant désigner une mesure binaire rapide, notée à 4 noires, mais battue à 2 temps.
Abréviation, dans la musique ancienne, pour le mot Canto ou Cantus, qui indique la partie supérieure d’une composition à plusieurs voix. C. I° et C. II° signifient Canto primo et Canto secondo, équivalents des anciennes locutions françaises, premier dessus, second dessus. Depuis l’adoption du mot soprano, pour la voix supérieure, l’abréviation C représente, dans les partitions et les catalogues modernes, le mot contralto.
Dictionnaire de musique, Michel Brenet, 1926

C. Cette lettre sert à marquer la mesure à quatre temps. Elle devient le signe de celle à deux temps, si on la traverse d’une ligne perpendiculaire. C’est ce qu’on appelle C barré.
Lorsqu’à la clef d’un canon fermé à deux parties, on trouve un C simple et un G barré l’un sur l’autre, c’est une marque qu’une des parties exécute le chant tel qu’il est noté, et que l’autre donne à toutes les notes, pauses, silences, le double de leur valeur. La partie dontla marque est en haut commence la première.
Le G placé hors des lignes, signifie CANTO ; s’il est placé hors des lignes et accompagné d’un B, il signifie COLBASSO.
Dictionnaire de musique, Léon et Marie Escudier, 1872

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