Bouvard (Charles)
Né, vers 1572, à Montoire (Loir-et-Cher) ; docteur de Paris, le 27 juillet 1696 ; professeur au Collège Royal (1625) ; premier médecin de Louis XIII (1627) ; mort le 24 octobre 1658, et enterré à St-Severin. Bouvart a eu le courage et la patience de raconter, en 1,665 vers français, la vie de la duchesse de Mercoeur, et la maladie à laquelle elle succomba au château d’Anet, le 6 septembre 1623, à l’âge de 62 ans. Il faudrait autant de courage qu’il en a déployé, pour lire tout au long cette suite interminable de phrases rimées, dans lesquelles il serait impossible de trouver la moindre lueur poétique. C’est sec comme une prose scientifique, froid comme une observation médicale prise au chevet du malade.
Comme échantillon, écoutons Bouvart entamant l’autopsie de la princesse :
Après que de son corps son âme fut sortie,
Et que sa chaleur fut tout entière amortie,
Monsieur se résolut, avant que l’inhumer,
De faire ouvrir son corps et le faire embaumer ;
Et nous ayant enjoint d’en faire l’ouverture,
La vérité parut de nostre conjecture :
Les costéz du thorax, au-dedans retiréz,
Retenaient ses poumons un petit trop serréz,
Qui rencontrans encor ceste chaleur esteinte,
Peurent de son respirer aider à la contrainte.
Mais son cœur, ferme et sain, point gros ny trop petit,
Fit que l’âme plustot de son corps ne partit.
On ne trouva partie au bas ventre offensée,
Ny foyez, ny boyaux, ny ratte interressée.
L’estomach, la vessie, ensemble l’amarry,
Et tous le mésentère assez beau, rien pourry.
Il n’y eut que les reins qui, selon leur office…
La brochure dans laquelle Bouvart a transmis à la postérité cette rimaillerie bizarre a pour titre :
Description de la maladie, de la mort et de la vie de madame la duchesse de Mercoeur, décédée en son chasteau d’Anet, le 6 septembre 1623. Paris, 1624 ; in-4° de 77 pages.
Docteur Achille Chereau. Le Parnasse médical français
Dictionnaire des médecins poètes de la France : anciens ou modernes, morts ou vivants
Adrien Delahaye, libraire-éditeur. 1874
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