Bermudo (Jean)

Moine franscisain à Eioja en Andalousie, né à Assigi en Boetique, vers 1510, a écrit un traité de musique, dont le premier livre a paru sous ce titre : Comiença el libro primero de la declaracion de instrumentos, dirigido al clementissimo y muy padroso Don Joan tercero deste nombre Rey de Portugal. A la fin de ce premier livre, on trouve cette souscription : Fu impressa la presente obra en la villa de Ossuna por el honorado Varon Juan de Leon, impressor de la Universidad del illustrissimo Senor don Juan Telles Giron, conde de Urena, etc : Acabo se a diez y siete dias del mes de settembre ano del Senor de mil y quincientos y quarante y nueva (le 17 septembre 1549), y fue la primera impression esla, in-4°. Ce volume (très rare) est composé de 144 feuillets chiffrés au recto. A la fin du 144e feuillet on trouve ces mots : Fin del libro primero. Il est évident que d’autres livres devaient suivre le premier ; car l’auteur ne traite dans celui-ci que des principes de la musique, du chant, et non des instruments, comme le titre de l’ouvrage l’annonce. Or on lit au feuillet XIII (verso) : il y a trois sortes d’instruments dans la musique ; les uns sont appelés naturels : ce sont les hommes, dont le chant est dit harmonie musicale. D’autres sont artificiels et se jouent par le toucher, tels que la viole, la harpe et leurs analogues ; la musique de ceux-ci est appelée artificielle rhythmique. La troisième espèce d’instruments est pneumatique, comme la flûte, la douçaine et les orgues. On voit que la suite de l’ouvrage devait traiter des instruments à cordes et à vent. M. Mariano Soriano Fuertes nous apprend, en effet (Historia de la musica espagnola, tom. II, pag. 120, n.2), que la Bibliothèque nationale de Madrid possède l’original des quatre livres de l’ouvrage de Bermudo, dans la section des manuscrits. Si l’édition de 1699 indiquée par le catalogue de la Bibliothèque musicale du roi du Portugal dressé par Craesbeck n’est pas une faute d’impression, elle doit être la troisième, car Nicolas Antonio en cite un autre (Bibliot. Hisp.) sous ce titre : Libre de la déclaracion de instrumentos ; Grenade, 1555, in-4°. Walther (Musical. Lexikon) s’est trompé d’un siècle, en portant l’édition de 1549 l’édition de 1549 à 1649.

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