Bala
Instrument de la famille des idiophones.
Il s’agit de xylophone, on en trouve de très divers, du très petit au très grand et de 2 à 25 notes. Ils sont souvent appelés balafon alors que ce mot désigne en principe le musicien qui en joue. Ils sont encombrants et fragiles (d’où nécessité d’une housse de transport) mais légers.
Le chassis en bois porte des lames de longueur décroissante. Les résonateurs situés sous les lames de bois peuvent être une calebasse, une boite ou un pot. Une membrane, en papier à cigarette, cocon d’araignée ou autre fait office de mirliton mais en Afrique c’est parfois un trou dans le sol qui fait office de résonateur.
On les distingue selon :
leur taille,
leur forme droite ou incurvée,
le nombre de notes par octave, le plus souvent à 5 notes (pentatoniques) ou sept notes (heptatoniques).
H. Garrabé, Mémoire Médecine des arts, 2009.
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