Arquier (Joseph)

Compositeur et violoncelliste, né à Toulon en 1763, mort à Bordeaux en 1816. Il a composé un grand nombre d’opéras-comiques tombés dans l’oubli. Il a fait jouer à Paris : le Mari corrigé, la Peau de l’Ours, le Congé, l’Hôtellerie de Sarzano. Les partitions n’ont pas été publié.

Compositeur, né à Toulon en 1763, étudia la musique à Marseille et y fit de rapides progrès. En 1784, il entra à l’orchestre du théâtre de Lyon, en qualité de violoncelliste ; quatre après, il était à Carcassonne, où son premier opéra fut présenté sous le titre de L’Indienne. En 1789, Arquier fut appelé à Marseille pour y remplir les fonctions de chef d’orchestre du théâtre du Pavillon : il y fit jouer Daphnis et Hortense, opéra dont il avait composé la musique sur les paroles du commandeur de Saint-Priest. Encouragé par le succès de cet ouvrage et par celui du Pirate, représenté dans la même année au théâtre de Toulon, Arquier voulut s’essayer sur des scènes plus importantes, et se rendit à Paris à Paris en 1790. Il avait espéré d’être nommé deuxième chef d’orchestre, par la protection de M. De Saint-Priest, alors surintendant de l’opéra ; mais, privé de cet appui par les événements de la Révolution, il fut obligé d’accepter un emplo à l’orchestre du théâtre Molière, nouvellement établi dans la rue Saint-Martin. En 1792, il en devint chez d’orchestre, et pendant plus de deux ans il conserva cette position. La clôture de ce théâtre, après plusieurs banqueroutes des entrepreneurs, le mit dans la nécessité de chercher des ressources dans les théâtres de province. En 1708, il était à Tours, où il faisait représenter Les Péruviens, opéra de sa composition. Deux ans plus tard, il accepta la place de chef d’orchestre du Théâtre des Jeunes-Élèves, rue Thionville, à Paris : il y fit représenter plusieurs petits opéras dont il écrivait la musique avec une prodigieuse rapidité ; mais bientôt après, il partit pour la Nouvelle-Orléans avec une troupe d’Opéra dont il était devenu directeur de musique. La mauvaise issue de cette entreprise le ramena en France ; et, débarqué à Brest en 1804, il y fit jouer l’opéra de La Fée Urgèle, dont il avait refait la musique. De retour à Paris, il y reprit possession de son ancien emploi de chez d’orchestre au théâtre des Jeunes-Élèves ; mais la mauvaise fortune n’en avait pas encore fini avec ce pauvre artiste : un décret impérial supprima ce théâtre ainsi que plusieurs autres, en 1807 ; et Arquier fut obligé d’accepter une position de maître de musique à Toulouse. Il l’échangea en 1800, contre celle de chez d’orchestre du Pavillon, à Marseille, qu’il avait autrefois occupée. En 1812 il était à Perpignan ; puis il retourna à Toulouse, et endon il alla mourir de misère à Bordeaux, au mois d’octobre 1816. Ce compositeur a donné au théâtre lyrique et comique de la rue de Bondy, à Paris, Le Mari corrigé, dont la musique fit le succès ; au théâtre Molière, La Peau de l’Ours ; au théâtre Montansier, Le Congé, et L’Hôtellerie de Sarzano ; au théâtre des Jeunes-Élèves, 1800, L’Ermitage des Pyrénées et Les Deux petits Troubadours ; à la Nouvelle-Orléans, Le Désert ou l’Oasis ; à Marseille, Monrose, et la Suite du Médecin-Turc ; enfin, à Perpignan, Zipéa. Il a laissé en manuscrit une nouvelle musique pour l’Amant Jaloux et Le Tableau parlant, ainsi que les deux premiers actes d’un grand opéra sur le sujet de Philoctère.

Fétis

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