Cornistes (cor d’harmonie) et risque de surdité

Les joueurs de cor d’harmonie sont les musiciens les plus exposés au risque de surdité. Connaître le risque permet de le prévenir de manière la plus efficace

Corniste, musicien le plus exposé au risque de perte auditive

Le cor d’harmonie est présent dans les fanfares et orchestres. Les cornistes sont au sein de l’orchestre assis côte à côte, au milieu de la section des cuivres. Parmi la famille d’instruments que sont les cuivres, le cor moderne est celui qui expose le plus le musicien à une perte auditive.
Corniste, musicien le plus exposé au risque de perte auditive
Les musiciens qui pratiquent cet instrument à vent de la famille des cuivres sont ceux qui sont exposés à des niveaux sonores les plus élevés et qui présentent donc le plus grand risque de troubles auditifs, hypoacousie, acouphènes, etc.
La forme de l’instrument joue certainement un rôle dans cette prévalence accrue du risque auditif, le son pourrait être plus orienté sur l’oreille du musicien. D’autre part le niveau sonore lié au jeu des instruments voisins pourrait être un facteur aggravant pour ces musiciens.

Le cor d’harmonie ou French horn
Le cor d’harmonie (French horn en anglais) ou cor français est un instrument de la famille des cuivres (vents). Il est caractérisé par son embouchure et une petite perce conique qui lui confère un son doux et riche en harmoniques. Cette forme conique se retrouve tout le long du tube jusqu’au niveau du pavillon, tout comme le sont le cornet à piston ou les saxhorns, ce qui n’est pas le cas pour la trompette et le trombone qui sont hémisphériques et plus larges.
Le cor est un instrument qui a beaucoup évolué au cours des siècles. Les dénominations sont nombreuses : cor de chasse, cor à pistons, cor d’harmonie, cor naturel, cor simple désignent le même type d’instrument avec des singularités tenant à l’histoire et aux évolutions de l’instrument. Le nom même de cor indique les origines de ce type d’instrument : la corne d’un animal ; dans la plupart des langues, les mots pour désigner la corne et le cor sont les mêmes (french horn en anglais, Horn en allemand, corno en italien, cuerno en espagnol…).
Le cor d’harmonie est présent dans les orchestres, et les fanfares, les ensembles de musique de chambre.
« Le « corniste » (musicien qui joue du cor, (à ne pas confondre avec le cornettiste qui joue du cornet à piston).
) produit les notes de la gamme par vibration des lèvres sur l’embouchure. Sa main gauche active trois ou quatre palettes (ou plus rarement piston), pour changer la hauteur du son. La main droite est placée dans le pavillon pour soutenir l’instrument. Elle permet également d’arrondir le son, d’en corriger la hauteur ou d’effectuer des sons bouchés. L’instrumentiste peut aussi être amené à utiliser une sourdine placée dans le pavillon pour obtenir un timbre plus sourd, mais pas forcément dans le but d’atténuer le son ». (wilkipedia)

Cor anglais, (image wilkipedia)
1. Embouchure; 2. Branche principale ou branche d’embouchure;
3. Patte d’oie; 4. Palettes; 5. Crochet; 6. Barillets;
7. Clé d’eau; 8. Tonnerre; 9. Pavillon;
10. Pompes 11. Coulisses d’accord 12. Porte crayon

« Il est bien établi maintenant, dit le Docteur Wayne Wilson, que les musiciens d’orchestre professionnels peuvent être exposés à des niveaux sonores potentiellement nocifs dans leur environnement de travail. »
« Il est également reconnu, ajoute-t-il que l’exposition sonore varie considérablement d’un organisation musicale à une autre, en fonction de la position au sein de l’orchestre, du répertoire, de l’instrument joué. Les cornistes sont considérés comme l’un des groupes les plus à risque. « L’hypoacousie, même légère, peut entraîner des difficultés à discriminer des hauteurs sonores, et peut être associée à une hyperacousie, et des acouphènes qui peuvent affecter la capacité du musicien à jouer à un certain niveau, ce qui compromet son évolution professionnelle ».
La majorité des cornistes jouait plus de 20 heures par semaine, 2/3 était membre d’un orchestre. 22 % présentaient une perte auditive, mais lorsqu’on analyse la répartition par tranche d’âge, on constate que les moins de 40 ans présentaient une perte de 32,9 % de perte auditive (en tenant compte des corrections liées à l’âge et en excluant les sujets ayant des pathologies auditives dans leurs antécédents).
Sur les 18 % des musiciens qui portaient des protections auditives lorsqu’ils jouaient, 81% indiquaient qu’ils utilisaient parfois ces protections, et 50 % qu’ils utilisaient des produits génériques en mousse.
En ce qui concerne le niveau sonore, plusieurs études ont démontré que les cornistes pouvaient être exposés à des niveaux moyens de 97 dB(A) (Leq), avec des pics de 122 dB(A) et 133,8 dB(C).
Le docteur O’ Brien insiste sur le fait que ces résultats plaident pour une prévention plus efficace, informer et éduquer les musiciens eux-mêmes mais pas seulement : les professeurs, préventeurs et audiologistes doivent participer activement à ces programmes préventifs de l’audition du musiciens.
Le musicien doit être convaincu que protéger son audition est la meilleure façon d’atteindre et de maintenir une pratique de haut niveau ; cela aura une incidence sur sa performance, sur sa carrière et finalement sur son niveau de vie également. [1]

Rédacteur Docteur Arcier, président fondateur de Médecine des arts®
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Bibliographie

[1] Wayne J. Wilson,Ian O’Brien,Andrew P. Bradley. The audiological health of horn players. Journal of Occupational and Environmental Hygiene.2013 ;9(10)130729062928002

mots clés

• Audition • cor • musicien • instrument à vent • perte auditive • hypoacousie • acouphène • orchestre
• hearing, • horn, • musicians, • noise induced hearing loss • orchestra

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